此言一出，姑娘身躯微颤，狠狠瞪了陈池一眼，冷哼一声，斥道：“你尽会欺负人，算不得什么好人！”
陈池轻笑，带着几分无赖之色，继续道：“好好好，我若是大坏蛋，那你敢不敢向这大坏蛋透露芳名？”
被这番话一激，姑娘撇了撇嘴，虽不情愿，却也开口：“有何不敢，我叫李沅芷，家父乃扬州水门提督李可秀大人！”
陈池闻言，心中一惊，目光在李沅芷身上细细打量，心中暗忖：竟是官宦之家的千金小姐？他表面上不动声色，却难掩心中讶异：“虽说我愿信你，但凭你自报的家世，实在难以想象你会落入贼寇之手……”
李沅芷脸色微红，似觉羞赧，又强自争辩道：“不过是我一时疏忽罢了，那些贼人狡诈，若非如此，我岂会遭此劫难？”
陈池见其神色不似作伪，且越看越觉眼熟，心中已有了几分猜测，遂点头问道：“既如此，愿闻其详，究竟是何缘由，让你身陷囹圄？”
李沅芷轻轻环抱双膝，蜷缩于石旁，神情中仍带着几分惊魂未定的余悸，语气中夹杂着不满与无奈：“父亲升迁，我们自西北迁至扬州，不料半路杀出个叫张召重的官员，欲与我结亲，我父亲竟擅自应允。我厌恶此人，便偷偷逃了出来。”
陈池闻言，猛地一拍大腿，恍然大悟：“原来是你！我曾在甘凉道上遇到过一位女扮男装之人，如今换上女装，竟一时未能认出。”他再次审视李沅芷，只见她顾盼之间神采飞扬，肌肤细腻宛若凝脂，更添几分动人姿色。
诚然，她天生丽质，难怪能引得张召重那等人物心生爱慕，其中或许还夹杂着攀附李可秀显赫家世的微妙动机。然而，需知张召重乃是大清骁骑营中的杰出校尉，而李可秀则是宋国朝堂上的高官显贵，此番纠葛，背后或隐含着更为复杂的政治联姻考量。
“我们是否曾有过交集？”李沅芷的话语中带着一丝疑惑。
“嗯，勉强算是吧。”陈池轻咳几声，试图掩饰内心的波动，暗自感叹对方似乎已忘却了昔日的邂逅，心中不免生出几分无奈与自嘲——擦肩而过的缘分，他却铭记于心，而她却已云淡风轻。