踏入门槛，店内初看似空无一人，细察之下，却见一矮小身影蜷缩于柜台之后，赤脚踏地，鼾声如雷，正沉浸在梦乡之中。陈池嘴角勾起一抹狡黠的笑，不愿以言语惊扰这份宁静，却以行动代之——轻轻一跃，脚尖轻点，一股巧劲准确无误地落在了那郎中的大腿之上。
“哎哟！”一声惊呼划破了宁静，郎中猛地惊醒，痛得五官扭曲，狼狈跌坐于地。
“哟，这是怎的了？”陈池故作无辜，迅速上前，一脸关切地伸手欲扶，“莫非是梦中与猛虎搏斗，伤了筋骨？来，喝杯茶压压惊。”
郎中瞪大眼睛，直勾勾地盯着陈池，半晌后，长叹一声：“阁下此行，真乃我生平所遇，脸皮之厚，前无古人。”
“嘿，你倒好，明明清醒，还装睡，这是何道理？”陈池不甘示弱，两人目光交锋，火花四溅。
郎中轻哼一声，终是败下阵来，拱手自报家门：“在下徐天川，青木堂副堂主，敢问于镖头大驾光临，有何贵干？”
“自然是有紧要之事相商。”陈池淡然一笑，不再多言，两人一前一后，穿过曲折回廊，最终步入一处隐秘的地窖。油灯被点燃，昏黄的光芒映照出两张凝重而坚定的脸庞。
此地，乃是天地会深藏不露的一处秘密据点。早在扬州之时，陈近南便已将此处作为信物交予陈池，言明若有急难，可凭此信物寻得天地会相助。至于徐天川为何轻易服软并自曝身份，原因无他，只因陈池手中紧握的，正是陈近南亲授的信物，其分量，足以让任何天地会成员心生敬畏。在错综复杂的江湖棋局中，陈池匆匆步入茶馆，开门见山地抛出一问，语气中带着几分急切：“韦小宝兄，现如今是何等风云人物？”徐天川闻言，嘴角微撇，似乎对这突如其来的询问略感意外，却仍淡然回应：“韦兄已非昔日吴下阿蒙，他如今是青木堂的一方堂主，手握重权。”
陈池闻言，心中暗自嘀咕：“这小子，爬升速度比坐火箭还快，莫非是精通了‘人脉织网术’，比我还溜？”他轻抚鼻尖，嘴角勾起一抹玩味的笑，随即模仿起韦小宝昨日那隐秘的手势，一一展示给徐天川。徐天川细观之下，眼神中闪过一丝惊喜：“韦堂主密示，皇上有意拔除鳌拜这颗毒瘤，就在眼前！”