后来，老爷子在义军中逐渐崭露头角，已经成为郭子仪的左膀右臂，两淮之地有名的猛将，胡氏听说后，不顾家里反对，毅然前来寻找老爷子。
可当时老爷子已经娶了马皇后，没办法，胡氏只能成为妾室，再后来在消灭陈友谅那一年生下楚王朱桢。
朱桢从小聪明好学，而且很能吃苦，文韬武略样样优秀，很得老爷子的喜爱和器重，十五岁那年为他娶了王弼的女儿为妃，十七岁奉命出征楚地，独自率军镇压五溪蛮夷叛乱，充分证明了自己的军事能力。
十八岁，朱桢正式就藩武昌，武昌的战略位置很重要，扼守长江要冲，以防当年的陈汉旧部作乱。
朱桢不仅能打仗，治理地方也是一把好手，他爱护百姓，训练部下守法，兴修水利，开垦荒田，使当地成为明朝的粮食重镇之一，另外还兴办学府，大力培养人才，在当地很受百姓爱戴。
如果说晋藩是九大塞王最强的藩镇，那楚藩就是内王之中最厉害的，他的武昌三卫和北方塞王是没法比，但在内王之中算得上最能打的。
朱桢对朝廷十分忠心，朱允炆在位，他就是听话的好叔叔，朱棣在位，他就当听话的好弟弟，所以谁都没削他的楚藩。
楚王朱桢，文武双全，坐镇一方，历经三朝不倒，这在明初藩王中极为罕见，只是没想到在后来的万历朝因为一个子虚乌有的宝藏传闻，发生了楚宗案。
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聊了一会儿家常话，老爷子主动问道：“皇帝那边，你去去了吗？”
朱桢说道：“回父皇，我们兄弟进宫后先来探望父皇了，还没来得及去见陛下！”
老爷子轻声道：“咱们是皇家，你们虽然是藩王，可说到底也是臣子，先来见咱不合适的，以后再来，记得要先去见皇帝！”
“儿臣记住了！”
朱柏接着问道：“父皇，儿臣有一事不明，还请父皇，，，”
话还没说完，却被老爷子打断，说道：“诏你们回来的是皇帝，咱早就不管政事了，有什么事你们该亲自去问皇帝，咱什么都不知道！”
“咱现在就是一个孤寡老头子，既不当家，也说不上话，就想种几亩庄稼，把重孙子养大，卖点粮食给文珏零花！”
“太爷爷最疼孙儿了！”
朱文珏趁机抱着老爷子的手臂，说道：“孙儿以后一定会好好孝顺太爷爷！”
“好孩子，真乖！”
老爷子把他抱在怀里，那是越看越喜欢这个小重孙子。