未等丁三回答，她便示意身后的侍女红云呈上几卷文书，丁三的眼神随之凝固。
那不是普通的纸张，而是他与家人签下、象征着他们命运被绑定的卖身契。
面对这样的选择，他的内心充满了挣扎与矛盾。
【智者应审时度势，趋利避害。】丁三虽然算不上什么大智大勇的人物，但显然深谙此道。
沈婧清听完宋氏与丁三的交涉，不禁啧啧赞叹。
“看看别人家的父亲，真是让人羡慕！”
她的评论带着几分稚嫩的感慨，浑然不觉其中的复杂。
宋氏暗自摇头，孩子的世界太过纯净，哪里懂得成人世界的暗流涌动。
丁三的选择，又岂是仅仅因为家人的牵绊？她早就洞察，丁三的心机深沉，即便身为沈缜的随从，其智慧与手腕早已超越了主人，只是受限于卑微的出身，若非如此，也许他的成就会远超沈缜。
“按约定，让他带领全家离开京城，永不复返。”
宋氏的声音平和而坚决，对陈海下达了最后的命令，“若是违抗，我不能保证他家人的安然无恙。”
随着八月节的欢庆余温尚未散去，沈缜的病情却急转直下，从勉强支撑的虚弱到彻底卧床不起，甚至连一句完整的言语都成了奢望。
连御医也无奈地摇头，表示回天乏术，只能看着曾经威严的侯爷逐渐衰弱。
宋氏含泪目送御医离去，随后，她带着沉痛的心情，将这个噩耗告诉了老太太。
老太太最疼爱的儿子，竟是因与女儿的决裂而病倒，心中的悲痛与日俱增，身体也随之每况愈下，如同被无形的刀锋缓缓切割，苦不堪言。
得知爱子病情急转直下，她的心犹如被千万根针扎般疼痛，步伐蹒跚地迈向那宁静而翠绿的杏花阁。
园中的竹叶在微风中窸窣作响，似乎在诉说着无尽的忧虑与不安。
走进屋内，映入眼帘的是曾经那个英姿勃发、笑颜如春的儿子，如今却形销骨立，躺在床上，眼神失去了往日的神采，只留下一片空洞，嘴角还挂着不经意的涎水，显得格外无助。
老太太的心仿佛被重锤击碎，痛楚化作泪水，如决堤之水，倾泻而出，最终无法承受这份悲恸，竟晕厥过去，沉入一片无意识的黑暗。
宋氏急忙上前，眼中噙着泪花，强忍心中剧痛，再次派遣侍从急召太医，为昏迷的老太太把脉问诊。
一时间，整座侯府被浓厚的药草香气所萦绕，这香气里夹杂着焦急与祈祷，似乎也弥漫着一股不祥的气息。
而与此同时，京城之内，庆元侯沈缜的病情并未引起预期的广泛关注。
人们的目光，更多地被另一位风云人物所吸引——平宁长公主。
她一反常态，主动提出要入驻静心庵，为病中的苏太后念经祈福。
这一举措，在京城掀起了新的波澜。
自她严厉惩治驸马及当众训斥御史之后，那位历来以温柔贤惠着称的公主，形象突然变得复杂起来。