这个时期的汉字属于当时华夏文字的一种，具有象形与指事两种类型的特点。随着社会的进步，汉字逐渐发展成熟，到父系氏族时期（五帝时期），距今约5,500年至4,000年，汉字已经具备了较为完善的形式和体系。
汉字从甲骨文、金文、简帛文，到小篆、隶书、楷书，经历了漫长的演变过程。每个阶段的汉字都反映了当时社会的风貌和文化特色。
汉字的起源，字法自然
汉字的起源在华夏有两种说法，一种是古代神话传说即仓颉造字，另一种是关于文字起源的科学描述。仓颉看到鸟、兽的蹄印各不相同，受到启发创造出许多象形文字流传人间。
甲骨纪事，甲骨上的文字
出土于中州舞阳贾湖遗址的一片龟腹甲，距今已有8000年以上的历史。在上面发现了一个看上去像现代记数符号“八”的刻画符号，属裴李岗文化早期的刻画符号。这是目前华夏发现的时代最早的刻画符号之一，有的学者认为它与汉字起源有一定联系。
汉字的多种多样的载体，物以载文。
作册兄鼎，中州安阳殷墟出土，高22.1厘米，口径15.7厘米，腹径16厘米。铭文为“作册兄”三个字。在当时“作册”多为史官；第二个铭文“册”字像用绳子穿起的竹简，指编册立着；最后一个字“兄”是史官的名字。这件铜器的造型非常奇特，从整体看如三个象首相连，鼎足如同象鼻。上下以连珠纹装饰，腹部刻画着三组兽面纹。
壶多为盛酒或盛水器，流行于商至汉代。华夏现存西周青铜壶成对出现的极为罕见，贾伯壶不仅成对，而且器型完整，整体线条流畅优美，纹饰华丽，是目前保存最完好的西周晚期青铜器之一。在壶盖口上铸有8行33字，证实了贾国的国君是《左传》中所记载的“贾伯”，具有很高的史料价值。
书同文，文字的一统
春秋战国时期文字纷繁复杂，形成了齐、燕、晋、楚、秦五大文字体系。除了秦系文字较多地继承了商周文字的特点外，其他四种体系的文字都具有浓厚的地域色彩，所以统一文字势在必行。
公元前221年，秦始皇统一六国，建立了华夏历史上第一个大一统帝国——秦朝。他命令李斯、赵高和胡毋敬等人整理文字，以简化以后的“小篆”作为标准字体，通行全国。