荆州之名源于《尚书·禹贡》中的“荆及衡阳惟荆州”，为古九州之一。
荆州是楚文化的发源地之一。春秋战国时，荆州属楚，楚文王元年（前689年），楚国迁都于郢（今荆州区纪南城），都郢400余年。
停船后夏先衍一行人上岸后就直奔荆州市区的第一座灵源之地，荆州古城灵源之地，这也是一座由古城的城墙以及古城内历史遗址文化所孕育出来的灵源，经过不断扩张形成了现在的规模，覆盖了整个荆州古城。
荆州古城的历史可以追溯到公元前689年，楚文王迁都于郢（今荆州城北5公里的纪南城），此后这里成为楚国的官船码头，并逐渐发展成为一座重要的城市。
荆州古城的城郭在战国末年形成，汉代已有城墙。据《后汉书·地理志》记载，荆州城墙的修造始于周厉王时期，至今已有2800多年的历史。
荆州古城曾先后有6个朝代的帝王此建都，如东晋安帝、南齐和帝、梁元帝、西梁、隋末梁王、唐代南都、荆南国等。
荆州古城历经多个朝代的更迭，如三国时期，荆州成为魏、蜀、吴三国争夺的焦点，刘备借荆州、关羽失荆州等历史典故均发生于此。此后，荆州古城又经历了宋、元、明、清等朝代的变迁，城墙也多次被毁和重建。
荆州古城现存砖城为明末清初建筑，整座城呈不规则长方形，东西长3.75公里，南北宽1.2公里。是华夏保存最为完整的古代城墙之一。
荆州古城内主要的文脉最重的几处地点，是就是城内灵源孕育之处。其中最为着名的便是张居正故居、玄妙观、开元观以及关羽祠。这些地方不仅承载着历史的记忆，更是荆州文化的瑰宝。
从东门进入就能看到张居正故居，这是明朝万历年间内阁首辅张居正的故居，以其生前居住的老屋为原型重建。故居内保留了明清建筑风格和园林布局，展示了张居正生平事迹和成就。
玄妙观位于荆州古城中段，始建于唐贞观九年（635年），主要建筑有玉皇阁、紫皇殿等。
开元观位于荆州城西门附近，始建于唐开元年间，主要建筑有山门、雷神殿、三清殿、天门、祖师殿等。
与开元观一体的是荆州博物馆，收藏了大量的文物和古代遗物，包括青铜器、陶器、书画等珍贵文物。特别是荆州出土的楚国文物，反映了荆州作为古代楚国都城的辉煌历史。
关羽祠则是在南1门附近，荆州关羽祠是一座纪念三国名将关羽的庙宇，现存建筑为明清时期所建。关羽作为忠义的化身，在民间有着极高的地位，祠内供奉着关羽的塑像和牌位。
这些古代历史遗迹连同荆州古城墙一起孕育出了荆州古城灵源。