开宝十年（公元 977 年）四月三十日清晨，阳光明媚，晴空万里。
在这个万众瞩目的日子里，宣德门前早已是人头攒动，喧嚣不断，聚集在此处的不仅仅有怀揣梦想、翘首以盼的考生们，还有众多前来看热闹的路人们。
按照常理来说，皇宫正门前是绝对不允许聚集如此之多的无关人士的。毕竟这里乃是天子所居之地，人多眼杂，实在难以管理。
然而，今天是个例外，赵景并不在意这些，在他看来，这样的大喜之日自然是越热闹越好。
巳时一刻，在数千双眼睛的热切注视下，御前班直们抬着一块巨大而鲜艳的红漆木板缓缓走出。他们小心翼翼地将木板放置在早已准备好的支架上。
礼部尚书张泾站在木板前，清了清嗓子，高声说道：“诸位学子，此乃功名榜，上面所列姓名皆为此次科举中榜之人。
中榜之人切记，今日酉时需再次前来宣德门集合，随我等一同进宫赴宴，答谢天恩。
最后，本官祝愿各位学子都能金榜题名！”
他的声音清晰而洪亮，传遍了整个广场。在场的众人纷纷屏住呼吸，目光紧紧锁定在那块神秘的功名板上。
言毕，随着张泾一声令下，红布从功名板上滑落，密密麻麻的姓名、籍贯显现于世。
功名榜需从右往左看，开头写的是考试时间，紧接着便是殿试第一名的“状元”；第二名的“榜眼”；第三名的“探花”。
与明清时代三甲进士不同，宋代除了前三名外，其余通过殿试的进士没有特别的称呼，统称为“进士出身”。进士出身的人也可以被授予官职，进入官僚体系。
揭榜的瞬间，空气瞬间凝固，考生们瞪大眼睛四下张望，只为寻找自己的名字。
年纪近二十岁的考生甲，满脸喜色，手舞足蹈地喊道：“王远勃，江南东道楚州人氏，是我！是我！我中榜了！我中榜了！”他的声音里充满了难以抑制的兴奋和激动。
在他旁边站着一个参加过三次科举的中年考生乙，他双手颤抖着，仔细核对榜单上的名字。当看到自己的名字时，他的眼睛湿润了，深吸一口气，然后直接跪在地上，仰天长叹：“爹，娘，儿中了！儿终于中了！！”
这一刻，他心中的喜悦和感慨如潮水般涌上心头。
而另一边，白发苍苍、年纪足在五旬之上的考生丙，却在榜单前焦急地寻找着自己的名字。
他一遍又一遍地从头看到尾，额头上冒出了豆大的汗珠，但最终还是没有找到自己的名字。
他那双原本就布满血丝的眼睛此刻变得更加通红，泪水如决堤的洪水一般倾泻而下。
“寒窗苦读三十年，临了还是没上榜，苍天呐，我的命怎么就这么苦啊？！”考生丙的声音带着绝望和不甘，回荡在空气中。