古时大户人家女眷深居闺中，外人难以得见。然雍正一朝，查抄官员满门之事屡见不鲜，渐成一种风气。但凡查抄罪官府邸，奉旨前往查抄的官员，常常会一并审看罪家女眷，若有姿容出众者，无论是夫人姨娘、小姐丫鬟，皆可充为查抄官员的奴婢。虽说此举有违常理，然世人多趋炎附势，久而久之，便成惯例。若被收去的女子能得查抄官员欢心，一则可使女眷免遭大难，二则或能为罪官略减刑罚。若女子贞烈不从，或自尽身亡，反会连累家人。去岁四川巡抚刘墨查抄一户通判家，收了通判之幼妹为奴，月余后该女因受家人虐待而自尽，礼部竟下文斥责其 “训导族人不谨，为奴不顺，为婢不恭，用意自刎，是以抗命，其家族乖谬可知……”，致使狱中罪官罪加一等，此等事例更纵容了收罪臣妻女为奴之风。
弘昼身为王爷，雍正幼子，身份尊贵无比，较那四川巡抚自是不可同日而语。若他看中哪家女眷，哪怕并非罪臣之家，只是寻常臣子的小姐千金，只需开口，对方绝无拒绝之理。
而此刻贾家分崩离析在即，弘昼提及 “查看人眷”，纵不能指望其全力维护贾家，也算带来一丝希望，几乎可称格外眷顾，贾府三老唯有连连叩首称是。
于是，贾珍吩咐几句，贾琏呜咽着与夏守忠出去安排。弘昼静坐片刻，翻看抄家兵丁呈上的信件书籍，约一盏茶工夫，夏守忠回来，躬身向弘昼道：“回王爷，别院那边已侯旨，听候王爷发落。”
弘昼嗯了一声，说道：“本王过去看看。” 贾政、贾赦、贾珍欲起身陪同，弘昼回头瞪视，三人如惊弓之鸟，忙不迭站定不敢动。
弘昼不再理会此处查抄之事，登上王府轿辇，八人抬动，声响如雷，行至一处园林。弘昼正欲撩开轿帘，随身太监已上前撩开轿帘，回道：“王爷，宁、荣贾府女眷跪侯王爷发落。”
弘昼出轿抬头望去，只见面前正门五间，上覆桶瓦泥鳅脊，门栏窗牖皆精雕细琢，无朱粉涂饰，一色水磨群墙，下有白石台矶，凿成西番草花样。左右皆雪白粉墙，下铺虎皮石，顺势而砌，颇为雅致，不落俗套。正门大开，上题 “大观园” 三字，乃贤妃元春笔迹，左右门宽九丈，尽显皇家仪制。迎面一带翠嶂，其后绿影摇曳，修竹繁花，红楼亭台，桥宇相连，富丽堂皇，山水清幽，堪称京中一流园林。