握着那支陪伴她多年、手工打磨的木叉，她迈开了坚定的步伐，踏入了那片人迹罕至的草丛。木叉轻敲着四周，既是在探寻，也是在警示，那节奏似乎与林间的鸟鸣虫唱形成了一种奇异的和弦。
早年的时光里，每当夏日的晨曦初破，外公总会牵起她的小手，一同踏入那深邃而神秘的山林。从东北的崇山峻岭到西南的幽谷密林，外公的足迹几乎遍布了华夏的大好河山。在那些日子里，他不仅教会了她如何识别各种草药，更让她学会了与自然和谐共处的智慧。因此，捕捉毒蛇对于她而言，不仅是生存技能，更是一份对外公记忆的传承。
就在这时，一条通体泛着银白光泽、额间一抹显着白纹的白眉蝮蛇映入了她的眼帘。它盘绕在杂草之间，挑衅般地吐着猩红的信子，仿佛在考验她的勇气与智慧。沈烟目光如炬，反应敏捷，手中的木叉在空中划过一道优美的弧线，正中蛇首。她的右手顺势一紧，牢牢扼住了蛇颈，而左手则从腰间抽出一只特制的大口瓷瓶，以迅雷不及掩耳之势将瓶口对准蛇口，开始进行危险却高效的吸蛇毒过程。
待到蛇毒涓滴不剩，沈烟毫不犹豫地将蛇远远抛入丛林深处，随即用木塞严实地封闭了瓷瓶。她深知蛇毒易干，于是采集完两蛇的毒液后，便不再耽搁。
随后，她踏上了那条记忆中清澈见底的小溪旁，溪水潺潺，仿佛在诉说着古老的故事。她褪去了满身的草药痕迹，让凉爽的溪水洗涤疲惫与尘埃。捉虾的乐趣随之而来，溪中的小虾跳跃着，比预想中更加生机勃勃。不多时，沈烟的铁桶内便装满了鲜嫩的虾儿，足够一顿丰盛的晚餐。
心中挂念着家中那些需要关爱的孩童和病弱的老人，她并未沉浸于这简单的快乐太久。提起沉甸甸的铁桶，背着满载而归的竹篓，她踏上了回家的路。雨后的山路泥泞湿滑，每一步都需格外小心，沈烟的脚步虽显踉跄，却依旧坚定。不一会儿，她的裤腿就被黄泥染得斑驳，仿佛穿上了大自然的伪装。
就在距离家门不远的地方，一群孩童的喧闹声打破了山林的宁静。她凝神望去，只见他们正围着一个人推搡嬉闹，而那个人，不是别人，正是她疼爱的小妹妹沅沅，身上穿着的分明是自己不久前为她缝制的新衣！
“沅沅！”沈烟心头一紧，立刻高声呼唤着妹妹的名字，同时加快了脚下的步伐。
靠近之后，沈烟发现沅沅的秀发散乱，显然是被人粗暴地拉扯过。她的小手紧紧攥着衣角，里面藏着几枚鸡蛋，而地面上零散着蛋壳的碎片。沅沅的眼眶泛红，嘴唇紧咬，强忍着不让眼泪落下，模样让人怜惜。
这群孩子中既有男孩也有女孩，其中甚至包括沈烟曾帮助过的胖墩金柱。见到沈烟出现，有几个孩子下意识想要逃离，但都被她一声严厉的喝止定在了原地。
一个与沅沅年龄相近的女孩，姿态傲慢地哼了一声，喊道：“扫把星！”在她眼中，沈烟不过是那个只会与苏巧儿作对的胆小鬼，绝不可能为了沅沅出头。
沈烟的目光掠过人群，锁定在了这个趾高气昂的女孩身上，那正是大伯的女儿翠儿。她高昂着头，鼻孔微张，脸上满是不屑，那份傲慢像极了大伯母，尤其是那高耸的额头，更是家族遗传的标志。沈烟注意到翠儿头上佩戴的两只绒花，越看越觉熟悉。