众人在城外道别，刘贤带兵护送刘琦前往零陵，那里正有几个人才在等着他。
第一人便是名士刘巴，出身于官宦世家，早已名满荆南，只是刘表多次征辟，都不应命。
有人评价刘巴实力和法正不相上下，后来确实也成为法正的接班人，只是这家伙脾气有些古怪，刘表的面子都不给。
刘琦知道这家伙一心想抱曹操的大腿，并不看好刘表，这次南阳大战，不知能否改变他的看法。
另外还有蒋琬和刘敏，这都是蜀汉后期的精英，尤其蒋琬，在诸葛亮的培养之下成为接班人，才干可见一斑。
赶路途中向刘贤打听三人，刘贤吃惊道：“想不到将军困于襄阳，尽知天下俊杰，这三人在零陵年少知名，家父也曾派人延请，均借故推辞，以将军虎威，必能招纳前来。”
刘琦笑道：“荆楚之地，人杰地灵，若不能为国家所用，如宝玉蒙尘，此乃其主不明也！我既掌荆州，就要让他们各尽其才，不负所学。”
刘贤蹙眉道：“那刘敏与在下乃是同族，要见他与蒋琬倒也不难，倒是那刘巴先前便不愿就任零陵郡守，只怕未必会来。”
“此一时，彼一时也！”刘琦笑道：“素闻将军在荆南有儒将之称，文能运筹帷幄，武能冲锋陷阵，也是荆州之大才。”
“将军取笑了！”刘贤尴尬一笑，慨然道：“这都是当初年轻气盛，夜郎自大罢了，将军一鸣惊人，方不失儒将之称，我看远胜江东周郎矣！”
刘琦问道：“蒋琬二人之才，比之将军如何？”
刘贤道：“十倍于我。”
刘琦失笑道：“将军何必如此自谦？”
刘贤言道：“此乃肺腑之言！在下搜集诸多兵法，助家父练兵，自行推演，实则如闭门造车，终究难成大事，将军镇守荆州，若有用人之处，在下甘愿为马前卒。”
刘琦大笑道：“我方才说过，将军乃荆楚之才，明主岂能叫珠玉蒙尘？只要将军”
“当真？”刘贤喜出望外，想不到刘琦也如此看重他，朗声道：“大丈夫志在四方，岂能偏安一隅，情愿追随左右。”
刘琦欣慰点头，刘贤在历史上被刘备收服之后没了音讯，也未曾入蜀，大概是留在零陵，不知是他资质平庸还是缺少发挥的机会。
这小子现在如同温室里的花朵，有点文不成武不就，但在这个时代能识字就比一般其他人起点高了一大截，带出去历练，或许就能激发出他的潜能。
培养一位名将，远比发掘名将的成就感高，如果能将刘贤开发出来，比等着邓艾长大还让刘琦高兴。
正闲谈之时，忽然前方一彪人马疾驰而来，烟尘飞扬，甘宁在前方急忙戒备。
刘贤手搭凉棚观望片刻，笑道：“将军勿虑，领兵者乃本州上将邢道荣，必是奉命来迎将军。”
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