朝堂之上，气氛向来波谲云诡，表面的恭顺与平和往往掩盖着暗流汹涌的权力争斗。晚晴深知这一点，尤其是近来种种迹象表明，朝中有几名权臣正在暗中结盟，意图通过共同发难来削弱皇权，从而削弱她的影响力。这一联盟虽隐秘，但并非无迹可寻。他们的目标，既是针对皇帝的放权态势，也是对她在改革中所占据的重要位置进行挑衅。
起初，晚晴从一名御史台小官的奏章中察觉到端倪。这名官员虽无意参与权力斗争，却因其职责敏锐地察觉到几名大臣在某些议题上出奇地保持一致。这些议题涉及新法的推行、地方赋税的调整，以及对部分军权的重新划分。这种一致性本应是偶然，但却频繁出现在那些原本利益冲突较大的大臣之间，令人不禁心生疑窦。
晚晴未将此事立即告知皇帝，而是秘密召见了几位与她关系密切的朝臣。通过与他们的交谈，她得到了更多细节。这些暗中结盟的权臣多为地方权贵的代言人，尤其以几个掌握军权的大员为核心。他们的目的，是通过联合弹劾或抵制改革，迫使皇帝重新收回权力，甚至废除部分新法，以维护他们的既得利益。
面对这一隐秘的威胁，晚晴并未慌乱。她决定分两步走：第一步，继续搜集确凿的证据，摸清联盟的完整结构；第二步，利用他们之间潜在的矛盾，逐步瓦解这个联盟。
为了达成第一步，她派出了自己的心腹——一名曾在京城暗探中颇有名声的侍卫，假意辞官从商，以商人身份接近联盟中的几位核心人物。这名侍卫深谙人心，利用这些权臣对财富和人脉的兴趣，与他们的亲信建立了联系。他巧妙地通过酒席间的闲谈和几次不经意的试探，拼凑出了一张联盟的结构图。
通过这张图，晚晴发现，这个联盟由五位大臣为核心，其中以兵部尚书陈熙为首。他以手握边军调动权为基础，与工部侍郎李昂、户部尚书魏然等人形成了利益同盟。这几人背后则是各自的地方派系支持，分别掌控着军政、赋税和地方治理的重要节点。
同时，晚晴也意识到，这些人并非铁板一块。他们的联盟基于共同利益，但在分配权力的细节上暗藏嫌隙，尤其是陈熙与魏然之间，因去年一场边境调兵的利益冲突早已埋下了裂痕。晚晴决定将这一点作为突破口。
她的第二步行动悄然展开。晚晴首先通过一名与魏然关系密切的户部官员传出风声，暗示朝廷正在密谋削减地方财政支出，而主要受影响的正是魏然负责的几个重要州郡。与此同时，她派人接近陈熙，以探讨新法对军队粮饷分配的潜在风险。两条线同时展开，迅速点燃了这两位权臣之间的矛盾。魏然开始怀疑陈熙试图通过操控军队资源争夺更多话语权，而陈熙则对魏然私下的活动心生戒备。