一次，在学校被高年级学生打得鼻青脸肿，回到家哥哥见状恶狠狠地吐出三个字：“没有用！”；父亲也无暇顾及。至此以后，吴X在外无论受多大委屈都默默忍受，绝不回家诉苦。
环境的影响，生活的艰难，使吴X渐渐地意识到：在这个世间生存，不靠神仙皇帝，只靠自己。
家中不留爷，自有留爷处。自认识社会上一帮哥们，吴X上学就开始三天打鱼两天晒网，经常聚在一起抽烟，追踪漂亮的女孩子。上世纪八十年代，H市随着改革开放的大潮，大街小巷开始熙熙攘攘，繁花似锦，灯红酒绿。吴X一伙，随着年龄增长，已不满足于闲逛。于是，长发披肩，身着“喇叭裤”，脚蹬“火箭式”三接头。干脆扔掉书包，占地盘，找“马子”，搞创收（收保护费）。
吴X在这帮同伙中按年龄排行老四，同伙称其“四哥”。“四哥”虽言语不多，但颇有心计和胆量。他们占据城东，在这里恃强凌弱、强收“保护费”，当地居民是敢怒不敢言。
混迹社会，身不由己。一日，为收保护费与城西一伙大战于H市四排楼，经过一番“鏖战”，结果双方都有伤残。因为此次斗殴事件参与人数众多，影响较坏。公安拘了双方为首的几人，其中就有吴X。
这已是第四次违法被公安拘留了，前三次因其未到法定年龄或属从犯，从轻处罚，没有送进监管场所，这一次是在劫难逃了。
吴X自幼在歧视和冷漠中长大，没有人用正反馈效应塑造并激励吴X的行为走向人生正途，摆脱幼年的不幸。反而使吴X在外界的刺激下渐渐地产生逆反心理，变得冷漠无情，我行我素，最终误入歧途，走向社会的对立面。
注释：
马子：临时性女朋友。