然而等他们赶到时，营地已经空无一人，只剩下零星的火堆余烬。叶知秋在营地仔细搜查，发现了一些被匆忙丢弃的药材和器具。
"有意思。"她打开一个布包，里面装着各种奇特的草药，"这些都是西域独有的剧毒之物，配上我们中原的药材，才会产生如此诡异的病症。"
正说着，营地外突然传来箭矢破空之声。萧远珩大喊："有埋伏！"同时拉着叶知秋就地翻滚，躲过一波箭雨。
黑暗中，数十名蒙面人从四面八方杀出。萧远珩护着叶知秋且战且退，但敌人明显有备而来，招招致命。
情急之下，叶知秋取出一包药粉撒向空中。药粉遇火即燃，产生大量烟雾。趁着敌人视线受阻，萧远珩带人突出重围。
然而他们刚跑出没多远，叶知秋突然停下脚步，"不对，这些人的目标不是我们。"
她回头望去，只见营地方向腾起冲天火光。萧远珩立即明白："他们是要毁尸灭迹！"
等他们再次赶回营地时，大火已经将一切都吞噬。叶知秋在废墟中翻找，总算找到一些未被烧毁的证据。
"这是......"萧远珩拿起一块玉佩碎片，上面隐约可见一个"苏"字。
叶知秋神色一凝："果然与苏如意有关。她借瘟疫之机，想要......"她话说一半，突然感觉一阵眩晕。
萧远珩连忙扶住她，这才发现她的手臂上有一道细小的伤口，伤口周围已经开始发黑。
"中毒了？"萧远珩声音中带着焦急。
叶知秋摇头，从怀中取出解毒丸服下，"不碍事，只是一些皮毒。倒是你......"她抬头看向萧远珩的面容，瞳孔微缩。
在她的望气术中，萧远珩的面相已经开始改变，死气正在慢慢聚集。这意味着他们追查的方向是对的，但同时也意味着更大的危险正在靠近。
"我们得尽快回城。"叶知秋强撑着站起来，"还有更重要的事情要做。"
萧远珩也察觉到她的异常，但此刻显然不是追问的时候。他扶着叶知秋上马，两人连夜赶回京城。
城门处，守军看到萧远珩的令牌，立即放行。然而叶知秋却注意到，守军的脸色都有些发青，显然已经被疫病感染。
"情况比我们想象的要严重得多。"叶知秋望着黎明前的京城，喃喃自语，"苏如意，你到底想做什么......"