林羽从幽室中奔出，未曾停歇，径直朝着挚友苏瑾的住所疾行。
此时，夜幕如墨，星子在天边闪烁不定，仿佛在窥视着人间的动静。
林羽的脚步踏在石板路上，发出急促回响，恰似他此刻紊乱的心跳。
苏瑾早已听闻林羽在幽室中闭关钻研画卷之事，见他如此匆忙赶来，心中已知事情定有重大转机。
林羽冲进屋内，气息未定，便开口：“瑾兄，那画卷之启示，吾已略有头绪。”
苏瑾忙拉他坐下，递上一杯热茶，目光中满是期待与急切。
林羽饮了一口茶，润了润干涩的喉咙，缓缓说道：“画卷之中，初始只见墨渍与线条交织，仿若混沌未开。然经多番思忖，吾察觉那角落墨渍仿若乌云罩城，此城形貌似大宋北方边城。想那辽与西夏虎视眈眈，此象定预示边境将有大战。”
苏瑾微微点头，眉头紧锁：“若边境起战事，吾大宋军备虽盛，可那辽夏骑兵来去如风，实难应对。”
林羽又道：“再者，画中河流浑浊且有改道之象，吾思之良久，此必为黄河也。瑾兄，汝可忆昔年黄河水患之惨状乎？彼决堤之所，巨浪滔天，宛若一失控之狂龙，须臾吞噬无数村庄与田地。百姓流离失所，哭声震于天，其景宛然人间炼狱。”
苏瑾微微颔首，神色凝重：“自然记得，彼时朝廷虽有赈灾之行，然亦不过杯水车薪，受灾之百姓苦不堪言。此黄河水患，素为吾大宋心腹之大患也。”
林羽站起身来，踱步片刻后说道：“于那画卷之中，黄河之走势甚为诡异。吾仿若见河水汹涌奔腾，不断冲击堤岸。原本坚固之堤坝，在河水长期侵蚀之下，变得千疮百孔。而沿岸之百姓，为抵御洪水，日夜辛劳以加固堤坝，然人力终究难以抗衡滔滔之黄水。”
他的眼神中透露出一丝惊恐，像是亲眼目睹了那灾难的发生：“随水位之不断涨升，终矣，于一风雨交加之夜，黄河似被激怒之巨兽，猛然冲破堤岸。彼一瞬，洪水如脱缰之马，呼啸而冲向周边之城镇。屋宇被连根拔起，大树被连根冲走，百姓于睡梦中惊醒，然不及逃生，唯被洪水裹挟，无助而呼喊。”
苏瑾听着，不禁倒吸一口凉气：“若真如画卷所示，此黄河改道必引一系列连锁之应。汴京周遭之农田将被淹没，粮食产量剧减，届时京城之粮食供应皆会成患。且，洪水亦会冲毁道路，阻碍诸地之物资运输，此于吾大宋之经济与军事调动皆会生极大之碍。”
林羽停下脚步，望着窗外的夜空，像是在寻找着什么：“非但如此，黄河改道后，原本依黄河灌溉之地将变干旱荒芜，而新之河道近处又将成大片沼泽湿地，滋生病疫。此疫病若蔓延开，更乃雪上加霜。大宋之国力将于此黄河水患之击下，迅疾衰退。”
林羽接着说：“再者，画中百姓，有农夫辛勤却难获丰收，有商人逐利却受盘剥，民心惶惶。若要破此困局，需得先安民心。”
苏瑾眼睛一亮：“兄台所言极是。民心若定，后方稳固，前方将士方能无后顾之忧。可如何安民心，却是一大难题。”
林羽点头：“吾想，当轻徭薄赋，鼓励农商。兴修水利，以防黄河泛滥。再于民间广纳贤才，不论出身，只要有能者，皆可为朝廷所用。”
苏瑾抚掌笑道：“此策甚好。然推行起来，怕是阻力重重。朝中那些权贵，怎会轻易放弃手中利益？”
林羽的意识再次飘飞，他仿佛看到自己站在一片荆棘丛前，想要开辟出一条道路，却被荆棘刺得遍体鳞伤。