日军的作战计划是尽可能地杀伤美军登陆部队，拖延美军的进攻节奏，使美军付出高昂的代价。他们深知自身在兵力和装备上与美军存在差距，但希望通过顽强的防御，让美军在硫磺岛陷入苦战，从而削弱美国继续进攻日本本土的决心。在防御过程中，日军将避免与美军进行大规模的正面交锋，而是利用地下工事的优势，采取近距离伏击和反击的战术。日军还准备在夜间或美军进攻的薄弱环节组织小规模、高机动性的反击行动，打乱美军的作战部署，消耗美军的有生力量和物资补给。
二、双方兵力
1. 美国
美军参与硫磺岛战役的总兵力约 11 万，这是一支规模庞大且经过精心组织和训练的部队。其中，海军陆战队在整个战役中扮演了至关重要的角色，尤其是在登陆作战和攻坚阶段。这些海军陆战队士兵大多经历过太平洋战争中的其他重要战役，如瓜达尔卡纳尔岛战役、塔拉瓦战役等，积累了丰富的两栖作战和岛屿作战经验。
除了海军陆战队，陆军部队也参与了此次战役，为作战行动提供了多方面的支持。不同兵种之间经过长期的协同训练，具备了较高的协同作战能力。这 11 万兵力被合理地分配到各个作战单位和作战阶段，从最初的登陆部队到后续的支援部队和预备队，每个环节都有充足的兵力保障。
在后勤保障方面，美军为这 11 万兵力配备了完善的补给体系。包括海上运输船队、临时码头设施以及空中补给力量等，以确保部队在作战过程中有充足的弹药、食品、医疗用品等物资供应。这一庞大的补给网络是维持美军战斗力的关键因素之一，它能够保障部队在硫磺岛这样一个相对孤立的战场上持续作战。
2. 日本
日军在硫磺岛的守军约 2.3 万，虽然在兵力数量上远少于美军，但这支部队是经过精心挑选和训练的。其中包括陆军和海军陆战队，这些士兵在硫磺岛经过了长期的驻守和防御准备。