就在大家如火如荼的包饺子的时候，一阵马蹄声从远处传来，随后停在了院子门口。众人纷纷抬头望去，只见两名身着官服的男子下马后，径直朝着屋内走来。其中一名男子，正是知县沈自清。
“嫂子，知县大人来了！”江贵脸色有些凝重地跑进屋，凑到王笑笑耳边轻声禀报着。
众人听到沈自清来了，都不由自主地停下手中的动作，脸上露出紧张和疑惑的神情。他们不知道这位知县大人为何会突然到访，担心是不是发生了什么事情。
“大家继续包饺子，不用担心，我出去看看。”王笑笑拍了拍手，安抚一下紧张的村民们。她知道，越是这个时候，越要保持镇定。于是她先将手洗净，然后快步走出房间，前去迎接沈自清。
“沈大人，今日怎么有空来我这里？”王笑笑笑着向沈自清朝行一礼，礼貌地问道。
“哈哈哈，王孺人，别这么客气。本知县只是路过此地，顺便进来看看。”沈自清满脸笑容地回答道。他似乎心情不错，没有一点架子。
“沈大人，您能大驾光临寒舍，真是蓬荜生辉。不知大人有何吩咐？”王笑笑小心翼翼地问道。毕竟，这位知县大人可不是一般人物，她可不敢得罪。
“王孺人，不必如此拘谨。本知县此次前来，主要是想看看你们村里种的稻谷长得如何了。”沈自清说明来意，语气严肃而认真。
“原来如此，沈大人真是心系百姓。不过，现在已过晌午，大人是否愿意留下来吃顿便饭，休息片刻后再去查看稻田呢？”王笑笑微笑着邀请道。她心想，既然沈自清亲自前来，那就应该好好招待一番。
“好”，不等沈自清回答，柳天辰已经抢先回答道。他的声音坚定而果断，似乎早已做好了决定。