而另一边，沈自清面色阴沉地对着跪在下方瑟瑟发抖的曹掌柜怒喝道：“你这狗胆包天的东西，竟敢勾结豫国，快从实招来，到底都干了哪些见不得人的勾当！”
曹掌柜浑身颤抖如筛糠一般，哆哆嗦嗦地开口求饶：“大人，饶命啊……小的再也不敢了！”
然而，此时已无需更多审讯，沈自清大手一挥，决然下令：“来人呐！将曹府上下所有人等统统押入大牢，待本大人向州长禀报请示之后，再行定夺！”
话音刚落，两名身强力壮的官兵便如狼似虎般冲上前去，一左一右牢牢架住曹掌柜往外拖走。
“大人，大人……求求您开恩呐……”曹掌柜一边被拖着前行，一边仍不死心地苦苦哀求，但回应他的只有渐渐远去的脚步声和紧闭的大门。
众人七手八脚地将曹掌柜强行拖出殿外之后，原本有些喧闹的大殿瞬间安静下来，此刻殿内仅剩下王笑笑和张道明两人。只见张道明面色苍白如纸，身体微微颤抖着，仿佛被抽去了全身力气一般，呆呆地站在原地，一动也不敢动。
这时，沈自清缓缓走到王笑笑面前，神色凝重地说道：“王孺人啊，此次之事可谓是非同小可，下官实在无法擅自做主决定，必须要向州长禀报，请他来定夺。王孺人此番可又立下一件大功啦！”
王笑笑微微一笑，谦逊地回答道：“大人过奖了，若不是大人领导有方，小女子哪有机会能发现这些端倪？说到底，主要还是仰仗大人您的英明决断呐。”
沈自清听了，不禁爽朗地大笑起来，摆了摆手说：“王孺人就不必如此自谦了，待我面见陛下之时，定会如实禀明，此乃王孺人的功绩。”