沈自清正坐在厅内焦急地等待着，忽然听到门口传来一阵脚步声，他抬头望去，只见王笑笑款款走来。他急忙站起身来，迎向王笑笑。
王笑笑走到近前，朝着沈自清盈盈施了一礼，朱唇轻启：“沈大人这么晚来，想必是有要紧之事吧？”她的声音清脆悦耳，犹如黄莺出谷一般动听。
沈自清一脸愁苦之色，叹息一声后说道：“王孺人，实不相瞒，我今晚冒昧前来打扰，确实是有一件棘手之事相求啊！”
王笑笑微微一笑，柔声应道：“沈大人但说无妨，只要妾身能够帮得上忙的，定当全力以赴！”
见王笑笑如此爽快，沈自清也不再犹豫，赶忙说道：“柳州如今的灾情愈发严重，百姓们生活困苦，简直是民不聊生呐！陛下为此大发雷霆，已经训斥了多次。州长的意思是，希望咱们能想出一些有效的办法，帮助柳州的百姓渡过此次难关。”说完，他无奈地摇了摇头。
王笑笑听后，面露疑惑之色，轻声问道：“大人的意思是……？”
沈自清显得有些羞怯，犹豫片刻才缓缓说道：“我思来想去，着实不知道该从何处入手，所以斗胆恳请孺人帮忙想想主意。”他一边说着，一边偷偷观察着王笑笑的表情，生怕自己的请求会给对方带来困扰。
王笑笑闻言，心中已然明了沈自清的来意，于是轻轻点了点头，开始陷入沉思之中。过了一会儿，她抬起头来说道：“大人为何不让州长借鉴一下东窑县的救助法子呢？”
沈自清一脸忧虑地说道：“我早已将法子呈报给了州长大人，然而眼下柳州的灾银实在是远远不足啊！”他眉头紧锁，语气沉重。
王笑笑听闻此言，不禁面露疑惑之色，忙问道：“这是为何？难道朝廷拨发的灾银还不够吗？”
沈自清叹息一声，解释道：“柳州可不比那东窑县啊！柳州地域广阔，其境内的村庄多达上百个之多。此次受灾的难民数量更是惊人，竟有数万之众。这些人每日所需的粮食简直就是一个天文数字，足足是东窑县的十倍有余！而朝廷所发放的赈灾粮又有限，按照目前的消耗速度，恐怕根本维持不了几日。”
王笑笑听完这番话，心中不由得一惊，她着实没有想到柳州的灾情竟然会如此严峻。一时间，两人都陷入了沉默之中。
过了片刻，王笑笑像是突然想到了什么，眼睛一亮，开口说道：“既然如此，我们可否想办法让柳州当地的那些富商们慷慨解囊，捐出一些钱财来购买更多的粮食和物资，以解燃眉之急呢？”
雅望阁每天售卖的卤味并没有减少，说明，柳州城内的人家没有受到雨灾的影响，但，如何让这些富商掏出钱来，是一个大问题。