万老先生是在文昌来报到的时候见过金桃的，当时金桃亲自送文昌过来，万老先生便留下了深刻的印象。他深知金桃对文昌的关怀无微不至，如今文昌如此言辞恳切地解释，万老先生也不好再阻拦，只好让文昌先去拜年。
文昌如释重负般离开了万家，万桃红一直将他送到很远的地方，还一再叮嘱文昌要早点回来。文昌在街上精心挑选了几样珍贵的礼品，然后前往金桃家。金桃父母见到文昌，脸上都洋溢着欣喜的笑容。文昌在金桃家感受到了家一般的温暖和舒适，于是决定在金桃家住下，再也不敢轻易回到万家去了。
时间过得飞快，转眼间元宵节已经过去，文昌收拾行囊准备前往书院。到了书院后，文昌拜见了万老先生。万老先生询问文昌为何元宵佳节没有回家团圆，文昌谎称自己临时决定回了一趟桃花岙，因此没有时间回家。
此时，会试即将来临，学子们都在为考试做最后的冲刺，大家都沉浸在紧张的学习氛围中，对于文昌的解释并没有过多地追究。
随着天气渐暖，春花绽放，学子们纷纷踏上前往杭州的旅途。文昌也正准备启程时，金桃差遣老刘头送来了二百两银子。老刘头转达了金桃对文昌的关心和嘱咐，让文昌不必过于节俭，可以多吃些有营养的食物来滋补身体，如果银子不够用还可以继续送来。文昌非常感动，想要写一封信给金桃表达感激之情，但老刘头告诉文昌，金桃特意叮嘱过，不需要回信，只希望文昌能专心致志地复习备考，争取考出好成绩。文昌心里明白，这可能是因为金桃担心回信会引起不必要的麻烦，所以才不让文昌回复。文昌让老刘头转达自己对金桃的感激之情，表示一定不会辜负她的期望。
文昌来到杭州，想在贡院附近找一家客栈落脚。然而，当他四处打听时，却发现所有客栈都已经被来自全国各地的学子住满了。这些学子们都为了能够更好地备考，早早地占据了有利位置。
尽管如此，文昌并没有放弃。他深知考试期间需要一个良好的休息环境，于是继续四处寻找合适的客栈。经过一番努力，他终于在离贡院稍微远一点的地方找到了一家名为"桥头客栈"的地方。这家客栈位于小河畔，周围环境优美宁静，让文昌感到非常满意。