叶菀经过多次应对，已经意识到弟弟叶二顺和李若桃心怀不轨，暗中策划不断。她知道，继续容忍他们只会让自己和小桐陷入更大的危险之中。经过一番冷静思考，她决定采取反击行动，利用系统的地图功能，为他们设下一场“回敬”。
当晚，叶菀在系统地图中仔细研究周围地形，寻找出一条难行的小径。那条小径充满碎石和荆棘，地势起伏不平，行进速度必然缓慢，而且还极易迷路。她很清楚，若叶二顺一家在这条小径上掉队，他们将面临困境，甚至有可能不得不依赖叶菀的帮助才能回归队伍。
翌日清晨，叶菀趁大家尚未出发，悄悄唤来叶二顺，故作关心地对他说道：“二顺，昨天你说探路让我很担心。我们现在周围的地势并不清楚，若贸然行进很容易迷路。你既然愿意主动探路，不如带上几个人，按照地图走在前方，为队伍找寻合适的行进方向。”她的语气充满关切和诚意，完全不像是在设局。
叶二顺听后，心中有些惊讶，但又觉得这是一个表现自己的机会，便不假思索地应下。叶菀随即向他指明了一条方向，看似一条通往前方的捷径，但实际上正是她在地图上分析出的崎岖小径。她仔细交代了一番，甚至还故意给他“准备”了一些简单的干粮，装作是对他的支持。
叶二顺眼中掠过一丝得意，心想叶菀主动示好，看来已经有些忌惮自己了。于是，他招呼李若桃一同前行，带着几个相熟的队员“探路”去了，准备在前方领队。
叶二顺一行人走上了叶菀故意指定的小路。刚开始他们还心怀得意，觉得自己领先了队伍，甚至能掌握一部分行进路线的决定权。可是没过多久，他们便感到不对劲。小径上遍布碎石和荆棘，脚下极其难行，几人走得异常吃力。更糟糕的是，这条路上根本没有水源的迹象，只有一片荒凉的石滩和密密麻麻的荆棘丛，让人举步维艰。