抬望眼，周围是古旧而狭窄的街道，石板路坑洼不平，仿佛诉说着岁月的沧桑。街边的房屋低矮破旧，墙壁斑驳脱落，露出里面腐朽的木头和砖石。行人们身着朴素甚至有些破旧的衣裳，神色匆匆，面容憔悴，眼神中满是疲惫与恐惧。
凌剑锋和何征瑶迷茫而又惊愕地环顾四周，试图在这陌生的环境中找到一丝熟悉的痕迹，但一切都是徒劳。他们的目光最终停留在了一家名为鼎香楼的小饭馆前。饭馆的招牌在风中微微摇晃，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛在诉说着过去的故事。
他们小心翼翼地走进鼎香楼，一股混杂着油烟、尘土和陈旧气息的味道扑鼻而来。鼎香楼的掌柜孙有福看到两人，先是一惊，脸上的肌肉不自觉地抽搐了一下，随后勉强挤出一丝笑容，眼中却透着掩饰不住的害怕。但为了生意能够维持下去，他还是强打精神，用略带颤抖的声音招呼着。
凌剑锋和何征瑶无奈之下决定先在鼎香楼住下，再慢慢想办法弄清楚自己所处的状况。房间里布置极其简单，一张略显破旧的木床，一张缺了角的桌子，再无其他像样的摆设。窗外，时不时传来嘈杂的声音，有卖力的叫卖声，有激烈的争吵声，还有从远处隐隐约约传来的枪炮声，每一声都像重锤一样敲打着他们的心房。
夜晚，如水的月光透过窗户的缝隙洒在地上，形成一片片斑驳的光影。凌剑锋躺在床上，望着天花板，眉头紧锁，思绪如乱麻般交织。何征瑶则在另一张床上辗转反侧，难以入眠，她的眼神中充满了对未知的恐惧和迷茫，不知道未来等待他们的将会是怎样的命运。
第二天清晨，阳光艰难地穿透云层，洒在鼎香楼外那狭窄而又凌乱的街道上。凌剑锋和何征瑶在鼎香楼的大堂里见到了大伙计蔡水根。蔡水根身着一件洗得有些发白的褂子，腰间系着一条围裙，头发略显凌乱，但眼神中透着一股精明和机灵。
鼎香楼外，狭窄的街道两旁是参差不齐的老旧房屋。有的墙壁已经斑驳脱落，露出里面风化的砖石，仿佛在诉说着岁月的沧桑。街边的小摊贩们无精打采地吆喝着，声音中透着无奈和疲惫。偶尔有几个行人匆匆走过，他们低垂着头，脚步沉重，仿佛被生活的重担压得喘不过气来。
鼎香楼对面是一家杂货铺，门口挂着的招牌摇摇欲坠，上面的字迹已经模糊不清。旁边的巷子阴暗潮湿，散发着一股难闻的气味，垃圾随意堆积在角落里。远处，能听到日军巡逻队那沉重的脚步声和刺耳的吆喝声，让人不寒而栗。
蔡水根一边忙着手中的活计，一边时不时用好奇的目光打量着凌剑锋和何征瑶。在交流中，蔡水根对两人的身份产生了好奇，凌剑锋和何征瑶只能含糊其辞，眼神中流露出警惕和不安。蔡水根似乎看出了他们的顾虑，趁着掌柜孙有福不注意，找了个机会将他们拉到一旁的角落里，悄悄表明了自己是我军地下党的身份。