御船一路向河南疾行,途中虽经过诸多省份,然皇上心系河南科考,对沿途各省请其下船参观民情之邀皆予拒绝。
待抵达河南,由皇上特意提拔的河南总督田文静,早就领着一众官员恭请皇上下船。
在前引路将皇上一行人接入早已备好的由府衙充当的临时行宫。
岂料,皇上御驾尚未行至府衙,当地的士绅学子们竟组织了一群人拦住御驾,高呼有冤情要禀报。
为首的田文静为人耿直,瞧着带头的几人,恨得咬牙切齿,转头对着身边的几位同僚怒骂道。
“皇上才下船多久,这些人就闻风而至,是不是你们给这些小人透漏了风声!”
那几位同僚面面相觑,皆推说并非自己所为,反倒劝说此事事发突然,且乃民意所致,理应让皇上听听百姓的意见。
闹事的一帮人见此情景,趁机齐声高呼:“请皇上为我们做主啊。”
外面陡然喧闹起来,皇上掀起轿帘向外张望。
只见并不宽阔的路上密密匝匝跪了数十人,将前路都堵住了。
这些人穿着皆颇为得体,一眼便能看出,起码都是家境殷实之人。
不过凡事不可只看表象,皇上当下便让护卫围护着上前,欲弄清楚这些人究竟意欲何为。
众人瞧见皇上来了,急忙磕头谢恩。听到皇上亲口询问他们有何冤情要诉。
为首之人眼珠一转,抬头说道。
“皇上,草民乃是为罗振邦大人、黄振国大人,还有王大人、张大人这几位进士出身的大人喊冤啊。
他们素以清廉着称,自田文镜总督接任河南以来,却将这些敢于为读书人发声的官员视为异己。他们屡遭田大人羞辱。
更有甚者,田大人竟派遣监生监督罗、黄二位大人亲自修筑黄河大堤!此情此景,令我等读书人痛心疾首,惶恐不安。
我们寒窗苦读,终得为官一任,造福一方,岂料竟落得受人鞭笞,被迫修堤之境地。”
田文镜听闻这一干人等颠倒黑白地指责,当下便急了眼。他手指着带头闹事的那几人,大声吼道。
“皇上指派我来担任河南总督,我田文镜自要对治下百姓负责。何来铲除异己之说?那些官员不缴纳钱粮,反倒带头阻碍新政,这般官场蛀虫就不该尸位素餐,理应去修筑河堤!”
说着他面向皇上跪下请愿道:“皇上,微臣田文镜一非贪官,二非酷吏,没有进士同年,也结不成什么朋党,乃是个实实在在之人。恳请皇上明察。”
田文镜到河南后的所做所为,都是定期跟皇上书信私下汇报的,可以说田文镜乃是朝廷中鲜有的能真心实意落实皇上旨意之人。