曹孟德在平定济阴郡和山阳郡的匪患后，又任用王猛的建议改革吏治，兖州出现一片欣欣向荣的景象。
不过当初兖州残余的贼寇除了一部分逃入泰山郡，投靠臧霸为首的泰山贼后，剩下的一部分则进入东平国和任城国。
这日，曹操正在魏无忌的陪同下巡视各处军营，检查士兵们的训练情况。
突然，王猛快步走来，脸带喜色的说道：“孟德，好消息，任城王刘佗发来求救消息，都城任城已经被盗匪包围，恐怕不日将破。”
“任城王刘佗素来胸无大志，国内也没有多少士卒，如果我们无法及时救援，必定城破人亡。”魏无忌担忧的说道。
“景略之意，难道是让我效法之前的济阴郡和山阳郡，等到任城城破之后，我们在将贼寇一网打尽，任城国就可收入囊中？”曹操不禁问道。
“并非如此，任城国和济阴、山阳两郡不同。济阴和山阳因为太守都是袁氏族人，我们如果及时将其救下，济阴郡和山阳郡仍然会在袁氏的掌控下，并不会归附我们。
任城国则不同，任城王刘佗十分平庸，胸无大志，我们前去平定贼寇后，就可以任命一人为其国相处理政务，效仿徐州牧陶谦治理彭城国的方法。
此举不但会得到任城国的百姓将士归心，也有了大义名分，任城国虽然名义上还是刘佗的属国，其实和兖州其他几郡没有区别。”王猛高瞻远瞩的说道。
“没错，只要我们的俸禄和尊重给予刘佗足够，他必然在安乐之中忘乎所以，醉生梦死，不会影响我们的政略方针。”魏无忌也补充的说道。
他出生于皇家贵族，太清楚上层阶级之中，一部分没有大志之人，往往都