在那个年代，云南省昆明市的一个秀美小镇——狗街镇，水乡山秀，风光如画。古朴的浦大桥横跨南盘江，是通往小镇的必经之路，江水在桥下汹涌澎湃，仿佛诉说着岁月的沧桑。这个故事就发生在这座大桥上，那座象征着母亲南盘江的大桥。
小丽和小玉是一对青梅竹马的好朋友，两人年约十五六岁，正处在无忧无虑的青春年华。一天，小丽和几个年纪相仿的朋友在南盘江边游玩。当夜色渐深，乡亲们纷纷回家时，小丽却突然独自走入江中。原来，那时的江水汹涌，大桥的闸门恰好打开，传说中有一年镇上十人乘船被卷入水中，造成了三人死亡，两人失踪的悲剧。小玉不会游泳，只能眼睁睁地看着小丽在江中挣扎、沉没。
小丽的母亲无法承受这样的打击，悲痛欲绝。由于农村的迷信观念，小丽被草草埋葬，而小玉则从此陷入了深深的悲痛和自责之中。小丽死后，小玉的生活发生了巨大的变化。他逐渐变得沉默寡言、面色苍白、身体虚弱，仿佛一朵娇艳的花朵正在凋零。每天傍晚，当天空开始变暗时，一阵阴风吹过小玉家门口的小巷，他就会变得如同野兽一般狂暴。他会在巷子里奔跑、嘶吼，甚至有时连几个成年人都无法拦住他。
然而，最令人惊奇的是，每当这个时候，他都会跑到浦大桥上，在那里疯狂地跳舞。
那日，倘若有车马经过此处，他定会挡住每辆过往的车辆，如此轰动之事在小镇中一时传得沸沸扬扬。小玉的家人无奈之下，只能每日黄昏时分，用粗麻绳将小玉牢牢捆在床上。然而，这束缚行动的方法并未解决小玉眼下的困境，反而使其愈发绝望。
小玉的母亲尝试在小玉疯癫时与他沟通，然而他声称自己并非小玉，而是小丽。她死于不甘，要求小玉陪伴她。家人察觉到事情的严重性，便寻得诸多神棍求助，然而各种方法均无效。