“哎呀，”看着王贤的背影，时万走到邓小贤身边，唉声叹气道：“情之一物，最误世人。”
“你懂个屁，”邓小贤瞪着时万道：“查出是谁散的谣言了吗？”五处这个月，最重要的任务，就是查清楚谣言的来龙去脉。
“基本上查出来了，就是宫里的几个太监，”时万恨声道：“而且他们都是那赵赢的徒子徒孙。”
“赵赢……”邓小贤眉头紧皱，对这个最近才现出身形，却一下就威震朝野的名字，他自然不陌生。“他想干什么？”
“你管他呢，”时万却有些意兴阑珊道：“大人都没了，还说这些干啥。”
“谁说大人没了？”邓小贤瞪一眼时万。
“你觉着大人，还能走出这道宫门吗？”时万看着王贤走入皇宫，身影彻底消失，不胜唏嘘道：“什么功名利禄，不过是黄粱梦一场！”说着拍拍邓小贤：“咱们当过官了，过了瘾了，也该散了，我回去当我的飞贼，你回去贩你的私盐。”
“去你妈的！”邓小贤啐一口。
“我说的不是实话吗？”时万擦一擦腮帮子上的唾沫，两手一摊，郁闷道：“你当我愿意啊，放着好好的指挥使不当，回去偷鸡摸狗？”
“……”邓小贤没法反驳，也不愿再反驳了。他突然走到一边，从怀里摸出一尊巴掌大的神像，恭恭敬敬的摆在地上，磕起了头，口中还念念有词道：“祖师爷保佑，我家大人能过去这一关……”
“这是？”时万看那尊神像道：“哪路神仙？”
“管仲老爷。”邓小贤恭敬道：“我们贩盐的祖师爷。”说着瞥一眼时万道：“要不要一起拜拜？很灵验的。”
时万摇摇头，正色道：“我们拜的是时迁老爷……”。
且不说在宫门外求神拜佛的两人，单说王贤进了宫，急急忙忙往乾清宫赶去。他是北镇抚司镇抚，只要说一声有紧急公务，谁也不敢阻拦，紧赶慢赶，终于看到了徐妙锦的身影。
看着徐妙锦正要进乾清宫大门，王贤张嘴便要喊住她……谁知两条黑乎乎的人影突然闪出，一个捂住他的嘴，一个把他往边儿上拉。