彭城，楚王刘英坐镇府邸，其人乃汉光武帝刘秀庶子，母许美人失宠，故封地彭城狭小。刘英幼年历经磨难，性格坚韧，胸怀壮志，广交天下名士、游侠，收纳各国余孽，笃信黄老之术、神鬼之道，且接纳早期孔雀国小乘佛教，建起浮屠寺，门下奇人异士汇聚。
刘英端坐大殿，环视下方身着异服、肤色各异的门客，徐徐发问：
“玉真子，此次疯癫大和尚率领众高手伏击玉虚宫何以全军覆没？究竟是何人所为？”
一名长须飘飘、颇具仙风道骨的中年道人玉真子趋前答道：
“殿下，那刘庄表面派出金吾卫、羽林军接应，暗中却有暗卫高手以飞花摘叶之绝技，悄无声息地伤我大批高手，此技江湖已失传数十年，实属罕见。”
刘英听罢，略显惊讶：“看来这新皇登基不久，便对祭祀大典严阵以待。连我请来的吐蕃甲尓大法师，那般呼风唤雨，神鬼莫测之能，也在青龙节祭祀斗法中败于他手。”
玉真子抚须微笑：“殿下无需忧虑，好戏才刚开场。您门下聚集如此众多奇才异士，更有公孙述、隗嚣、王郎三国旧部于西蜀、陇西、河北形成三角之势，一旦集结，兵力可达二十万之众。区区小挫，权当探查刘庄虚实，待天下大乱，殿下必能稳操胜券。”
殿中众人闻此言，欢声雷动，笑声一片。刘英抬手示意，众人渐归静谧，他朗声道：
“诸位，我刘英命定黄袍加身，然必依循天道，造福万民。刘庄此子性情暴躁，德行浅薄，用人唯亲，无才无能。不久之后，朝政必然废弛，国库空虚，苛捐杂税繁重，民不聊生。加之郭氏藩王起兵，烽烟必四起，天下大乱。届时我等顺应天命，成就大事，岂非水到渠成？”
话音未落，孔雀国僧人比奴大和尚、高丽句道人、波斯人、南蛮人、吐蕃僧人、扶桑浪人及公孙述、隗嚣、王郎旧将等纷纷起身，齐声高呼：“我等愿誓死追随王爷，”