十日之后，平西大将军、东平王刘苍领五万雄师凯旋。子墨率储宫门五百精骑与诸将随刘苍大军至京都洛阳城前。大汉天子刘庄亲率百官于城门相迎，其礼之隆，世所罕见。
刘苍见驾，拜倒在地，高呼万岁。刘庄急步向前，扶起刘苍，笑道：
“皇弟此去，扬我大汉天威，实乃大功一件。”
刘苍逊谢道：
“皇兄洪福齐天，臣弟不过略效微劳，全赖将士用命，方能平定西羌。”
刘庄目光一转，看向子墨，含笑道：
“子墨，朕闻你于此次平乱之中，居功至伟。不顾自身安危，深入西羌腹地，经历重重险关，最后竟能说动勒姐羌部落归降，此等胆略，世所罕有。且以五百铁骑，正面击破匈奴鞑靼之万众，真壮士也！更兼智谋百出，运筹帷幄，决胜千里，自治州之策更是绝妙无比。真乃朕之福星。”
子墨忙拜倒，惶恐道：
“陛下谬赞，侄儿不过依陛下之威，诸将之勇，方能成事。当此之时，唯有拼死以报陛下圣恩，岂敢有丝毫懈怠。”
刘庄大笑：
“贤侄不必过谦。朕心甚喜，当重赏有功之士。”
待迎驾仪式完毕，众人回宫。未央宫中，丝竹之声不绝，庆功之宴已备，君臣同饮。华烛高照，金芒耀目。刘庄端居龙椅，面含春风，威严肃穆中透着难掩的欣悦，目光徐徐扫过阶下众臣，今日这论功行赏之典，庄严肃穆，殿内热气腾腾，却又仿若潜流暗涌。
刘庄声若洪钟：
“皇弟刘苍，率师西征，功盖天地，朕封汝为天下兵马大将军，赐大将军印符！”
言罢，龙行虎步，亲捧印符，稳步走下御阶，神色凝重而又透着对皇弟的嘉许，将印符郑重交予刘苍。刘苍身形魁梧，面容刚毅，纳印拜倒，洪声谢恩：
“臣弟必披肝沥胆，以答皇兄厚恩，纵赴汤蹈火，亦在所不辞！”
刘庄转身，又道：
“侄儿刘睦，雄才大略，智慧非凡，自治州之奇策更是居功至伟。封司隶效尉。司隶效尉主掌京畿七郡要地民生，责如泰山。
司隶之权犹朕之锐目，察百官之奸邪，卫大汉之社稷，保朝堂之清正廉明。”
子墨上前叩首，恭敬而答：
“侄儿谨遵陛下圣谕，定殚精竭虑，不负陛下信托。”
封赐军师宋均为御史忠丞，班超为护国中郎将之职，其余有功人员皆享封赏。诸将喜形于色，谢恩之声不绝于耳。
太尉邓禺，年逾花甲，白发苍苍，然目光如炬，精神矍铄，面庞如石刻般坚毅，身形挺直似苍松，沉稳而笃定，心中平和如水，只觉陛下决策英明，此乃稳固朝纲之举，暗自思忖：