然而，平静的村庄里却有一个不安分的人，名叫阿强。他是村里出了名的无赖，平日里游手好闲，无所事事，整天只想着偷鸡摸狗，不务正业。他看到王财落魄之后，又看到陈福备受村民敬重，心中那嫉妒的火焰便熊熊燃烧起来。他不甘心自己一直被人唾弃，而陈福却能得到众人的敬仰，于是，一个邪恶的念头在他心中滋生。他开始编造各种谣言，声称陈福的那些粮食并非是他自己的，而是从邪门歪道得来的，是与妖魔勾结的结果。他在村子里四处散播这些谣言，像一只嗡嗡叫的苍蝇，搅得村庄不得安宁。
陈福听闻这些谣言后，心中满是难过。他不明白自己一心向善，为何会遭受如此污蔑。他找到阿强，眼中满是不解与痛心，问道：“阿强啊，你我同村居住多年，我自问从未亏待于你，平日里见面也总是和颜悦色，你为何要编造这般恶意的谎言？”阿强却冷哼一声，满脸不屑地说道：“哼，你别以为自己多高尚，凭什么你就能得到大家敬重，我阿强哪里比你差了？我偏要拆穿你这虚伪的面具。”陈福无奈地摇摇头，长叹一声道：“我不过是做些力所能及之事，从未想过求什么回报与敬重，只希望能为大家尽一份心力罢了。”
阿强可不管这些，他依旧在村子里四处奔走，散播着谣言。起初，一些村民对阿强的话半信半疑，毕竟陈福平日里的为人他们是有目共睹的。但随着阿强越发添油加醋地描述，他那绘声绘色的讲述仿佛真有其事一般，部分村民心中也泛起了嘀咕。他们开始对陈福投来异样的目光，原本亲近的关系也变得疏远起来。陈福察觉到村民们对自己的态度有了变化，心中如被巨石压着一般，十分难过。但他并没有因此而放弃行善，他相信，只要自己坚持本心，总有一天，真相会大白于天下，这场危机也会过去。
一天夜里，阿强被心中的嫉妒和那想要找到所谓“证据”的执念驱使，趁着夜色，像一只狡猾的老鼠，悄悄潜入陈福家中。他轻手轻脚地翻箱倒柜，试图找到一些能证明他谣言的东西。正当他在黑暗中摸索时，突然，一阵阴风吹过，那风寒冷刺骨，仿佛能穿透人的灵魂。屋内的灯火也闪烁不定，明明暗暗，营造出一种极其恐怖的氛围。阿强惊恐地抬头，却看见灶王爷正怒视着他，那眼神仿佛能看穿他的内心深处。周围渐渐浮现出许多模糊的身影，仔细一看，竟是那些被他偷过的人家的冤魂。他们面容憔悴，眼神空洞，伸出干枯的手，张牙舞爪地向阿强抓来。阿强吓得惊恐万分，想要拔腿就跑，可双腿却像是被钉在了地上一般，动弹不得。