打完与耶奥维尔队的英吉利联赛杯比赛，曼联一线队照例全员放假一天，随后便踏上了客场挑战布莱顿俱乐部的征程。
在英超的绿茵版图上，绰号“海鸥”的布莱顿队一直扮演着曼联的苦主的角色，尤其是在他们的主场——美国运通社区球场，仿佛被施加了神秘魔咒，近几个赛季，曼联每次造访此地，比赛打的都比较艰难。对于这场比赛，主教练穆里尼奥也非常重视几乎，派出了手上能够派出的全部主力出战。
门将位置上，站着的是球队的定海神针大卫·德赫亚。他目光冷峻，戴着守门员手套轻轻握拳又松开，活动着十指，脑海里不断回放着过往对战布莱顿时那些刁钻射门的画面。他清楚，今天这道门，自己必须守得固若金汤。赛前热身时，他还特意多做了几组扑救反应练习，每一次飞身扑球，都引得场边球迷一阵惊呼，仿佛是大战前奏的鼓点。
后卫线上，左后卫特奥·费尔南德斯眼神犀利，一边做着拉伸，一边观察着布莱顿球员们的热身动态。他低声和身旁的拉斐尔·瓦拉内交流着：“今天可得盯紧他们的锋线，这帮家伙一到主场就撒欢儿跑。”拉斐尔·瓦拉内沉稳地点点头，这位经验丰富的后卫身上散发着一种令人安心的气场。哈里·马圭尔则昂首挺胸，身为球队的队长，他不断用呼喊提振着队友士气：“都精神着点儿！别在这儿丢了魂！”迪奥戈·达洛特年轻气盛，在边线来回冲刺，把腿部肌肉充分激活，急于在这场大战里证明自己。
中场堪称球队的运转枢纽，马尔科·维拉蒂灵动地颠着球，脚下频率快得让人眼花缭乱。他盘算着一会儿如何在中场筑起第一道防线，又怎样撕开布莱顿的中场封锁，给前锋线输送炮弹。罗德里戈·埃尔南德斯绰号“罗德里”，他体格健壮，站在中场就像一座难以逾越的小山丘。他默默想着，等会儿拼抢一定要凶狠，先把中场控制权夺过来。德克兰·赖斯更是斗志昂扬，他来回奔跑，测试着场地的弹性，心中暗暗发誓，要在这场焦点之战里成为统治中场的那个人。
锋线上的阵容更是星光熠熠。埃丁森·卡瓦尼经验老到，他眯着眼望向球场看台，似乎已经在脑海里勾勒出进球后狂欢的场景。克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，这位足坛传奇人物，眼神中燃烧着炽热的战火。他简单做了几组原地高抬腿，每一次抬腿都像是带着千钧之力，身上的肌肉线条在阳光下越发凸显。他来这儿可不是走走过场，冠军是他永恒的追逐目标，哪怕布莱顿是块硬骨头，他也有信心啃下来。埃尔林·哈兰德则像是一头蓄势待发的猎豹，不断在场边做着短距离冲刺，咧嘴露出自信的笑容，那蓬勃的朝气仿佛要将周围空气点燃。
反观布莱顿这边，主场作战的他们毫无退缩之意，主教练格雷厄姆·波特更是针锋相对的派出了极具攻击性的4-3-3阵型，意图在自家的美国运通社区球场掀起一场风暴。