整个小镇陷入了一片恐慌和困惑之中。人们开始猜测这一切的原因，有人说是上帝的惩罚，有人说是恶魔的附身，各种谣言和传说在小镇上迅速传播开来。
一些宗教狂热分子甚至宣称，这是人们对神灵的不敬所导致的，只有通过更加虔诚的祈祷和忏悔，才能平息上帝的愤怒。
但也有一些理智的人开始思考这背后的真正原因。有人怀疑是食物中出了问题，也许是某种有毒的物质导致了人们的神经错乱。他们开始调查人们最近的饮食，但却没有发现任何异常。还有人认为，这可能是一种群体性的心理疾病，是人们在长期的压力和恐惧下，心理防线崩溃所导致的。但这种说法在当时并没有得到广泛的认可，毕竟，这样大规模的群体性疯狂行为是前所未有的。
随着时间的推移，越来越多的人因为身体极度疲惫而倒下。有些人在跳舞的过程中突然心脏病发作，倒在地上再也没有起来；有些人则因为中风而失去了意识，成为了一具具毫无生气的躯体。死亡的阴影笼罩着梅里恩教堂，仿佛这里已经变成了一座人间地狱。
然而，这场疯狂的舞蹈并没有因为人们的死亡而停止。那些还活着的人依旧在疯狂地舞动着，仿佛他们的生命已经不再属于自己，而是被一种神秘的力量所掌控。直到有一天，一位名叫托马斯的学者来到了小镇。
托马斯是一位对医学和心理学有着深入研究的学者，他听闻了梅里恩教堂的疯狂舞蹈事件后，决定亲自前来调查。他仔细地观察了那些跳舞的人，发现他们的症状与中毒的症状非常相似。他怀疑是人们食用了某种有毒的食物或者水源，导致了神经错乱。于是，他开始对小镇的食物和水源进行检测，但结果却让他大失所望，没有发现任何有毒的物质。
就在托马斯感到困惑不已的时候，他偶然间听到了一个关于麦角菌的传说。麦角菌是一种生长在黑麦等谷物上的有毒真菌，它所含的毒素会对人体神经系统产生影响，可能导致人们出现幻觉、痉挛、抽搐等症状，与舞蹈瘟疫中人们的表现非常相似。托马斯开始怀疑，这场疯狂的舞蹈事件是否与麦角菌有关。