另一边，沙瑞金和田国富考研归来，旋即奔赴养老院看望陈岩石。在一同用餐之际，沙瑞金虚心向陈岩石请教汉东官场局势。陈岩石缓缓说道：“小金子啊，你如今到汉东主政，首要需考虑的便是赵立春派系。其一为高育良，其二是李达康。好在李达康势单力薄，仅他自己一票，问题倒也不算太大。然而，高育良就难以捉摸了，他的学生祁同伟身为公安厅厅长，听闻最近还经办了一个大案。另外，还有一个叶天，此人颇为特殊。他平日里不掺和高育良之事，在省委常委会上却有着至关重要的三票，这才是关键所在。石亚楠是他从外省调来的，还提携石亚楠成功进入常委之列。他还有一个盟友组织部长。你若想拉拢李达康，估计也难以扭转当前局面。这个叶天本身是个大富豪，身价超过200亿。你瞧瞧他的任职履历，看似每一步都走得极为扎实，处处彰显着能力与担当。每一个决策、每一项行动，都饱含着对百姓的关切和对地区发展的长远谋划，但外界却传言其是用钱堆出来的职位。不过，他在进入仕途后，确实积极运用自身的资源和能力，一心为百姓谋福祉，在改善民生方面着实做出了诸多卓越贡献。具体情况你回去好好了解吧，能交好就不要得罪。还有大风厂的事情你帮忙上心一下，不能让工人群众吃亏。”
沙瑞金聆听着陈岩石的话语，神色凝重，他们深刻意识到汉东局势的复杂程度，也清楚地明白自己肩负着重大的责任。
从养老院出来后，沙瑞金立刻着手对叶天进行全面深入的了解。他仔细研究叶天的任职履历，发现其中处处彰显着他的能力与担当。每一个决策、每一项行动，都饱含着对百姓的关切和对地区发展的长远谋划。然而，沙瑞金也明白，不能仅仅凭借履历就对一个人做出全面的判断，他需要更加深入地了解叶天的为人和行事风格。
与此同时，沙瑞金果断决定亲自前往大风厂了解情况。当他踏入大风厂，与工人们亲切交谈，倾听他们的诉求时，工人们看到省委书记亲自前来关心他们的问题，内心满是感动。沙瑞金郑重地向工人们承诺，一定会妥善解决大风厂的问题，绝不让工人群众吃亏。
沙瑞金欲于明日上午召开省委常委会，遂让白秘书通知办公室，再由办公室通知各位常务于明日上午参会。叶天接到省委办公室通知后，即刻打电话给高育良。电话接通，叶天说道：“育良书记，接到电话了吧？我推测明天的常委会上，沙瑞金肯定会冻结那份干部任命名单，你有何打算呢？我估计明天李达康也会出来搞事情以转移注意力，毕竟刚刚发生了大风厂事件。我的意见是，明天我们同意冻结之前那份干部任命名单，你找你的背后之人联系一下，从上面推动一下，我也找人帮忙推动，毕竟刚刚空出一个位置。如果明天李达康出来搞事，我来应对，你直接应对太明显了。”说完，聊了几句便挂了电话。接着，叶天打电话给在京都的徐爱国同志，沟通说明祁同伟的情况，以及刚刚办理的震惊汉东的大案。希望徐爱国到时候帮忙说一下话即可，高育良那边会找人推动的。
次日，常委会上除了军分区司令和刘省长未到（刘省长常年住院），其他常委都悉数到场，包括书记沙瑞金、副书记兼政法委书记高育良、常委副省长叶天、纪委书记田国富、组织部长、京州市委书记李达康、副省长石亚楠、宣传部长、统战部长等等。开场先是一大通开场牌，提及调研时遇到某些地级组织部干部竟然连偏远山区教师的乳名都能叫出来，这正常吗？此时，李达康接过话题，说到这里我不得不说一下：“我们的公安厅厅长祁同伟业务能力不咋样，就是这样的干部。有一次我们赵书记回乡祭祖，我们祁厅长哭的比赵书记和赵书记亲属还要上心，完全是靠拍马屁上来的。”等等说了一大堆废话。叶天等李达康说完后，发言道：“各位说完了吧？我来回复一下李达康书记刚刚的话题。说到我们祁厅长业务能力不比在座的各位低，在和平年代他上身枪伤比大家都多，业务能力不行？九几年在岩台扫毒端掉当地毒贩老巢身中三枪，零几年在京海扫黑除恶，打掉当地犯罪团伙包括后台，其中有当时的市长，还有省政法委副书记，前段时间在绿藤市扫黑风暴中，打掉当地犯罪团伙和包括一位副部级干部，别的小案就不说了，这难道不能显示祁同伟同志业务能力过硬吗？”
省委常委会上，叶天为祁同伟的业务能力辩护后，会场气氛一时僵持。沙瑞金沉稳地开口：“关于祁同伟同志，大家的看法各有不同。但我们必须以客观、全面的视角来审视。一方面，如叶天同志所说，祁同伟在一些重大案件中确实有突出表现，这一点不可忽视。但另一方面，达康同志提出的问题也值得我们高度重视。一个干部的评价不能仅仅看业务能力，其品德、作风同样关键。”田国富接着说道：“祁同伟的某些行为确实存在争议，我们需要深入调查，以确定他是否真正符合我们对干部的要求。”高育良面色复杂，斟酌着言辞：“祁同伟在工作中确实有努力付出的地方，不能因为一些质疑就全盘否定。我们可以给予他一定的机会去证明自己。”李达康立刻反驳：“育良书记，祁同伟的问题绝非小问题，他的行为对干部队伍的风气产生了不良影响，不能因为私人关系就为他开脱。”