管墨桐笑道：“少侠怎见得我等便是勾通外族？”骆玉书不愿提到罗琨之名，道：“太白顶秘道救走树海，不是串通一气又是为何？”管墨桐摇头叹道：“少侠心中既已认定不疑，老夫多辩也是枉然。少侠自辽东千里南下，不过是为追捕树海，我愿以一换一，望两位能将鉴胜交给老夫，不知可得允否？”
骆玉书心头一震，暗道：“鉴胜果然是无为宫中极紧要之人，对方宁可交还树海，也不愿他落在朝廷手里。这和尚是王振暗通逆党的头号人证，无为宫既知他叛教投敌，多半要杀人灭口，我决不能将其交出。”摇头道：“鉴胜大师因明觉方丈命案一事已被打入重监，之后藩臬二司对其如何处置，非在下能够左右，前辈相救舍妹之恩，晚辈只有另行报答。”
管墨桐叹道：“也罢，此事确是强人所难，鉴胜和尚既下决心投靠朝廷，那是宁死不回本教的了。”顿了一顿，又道：“施神医半年多前做了宁王的幕僚，早已不在吉安，两位径往南昌府去寻他便是。”
骆景二人心下大奇，均想：“施和浦这样一位武林高士，怎会投身官府谋职？这可大悖常理之极。”管墨桐见二人均有不信之色，笑道：“两位不必疑心，此事到南昌一问便知，老头子骗你作甚？便是少侠自己，不也在朝廷任职么？”骆玉书一怔道：“晚辈祖上数代仕官，亲族在朝中就事者甚多，倒让世外高人见笑了。”
管墨桐摇头道：“出来做官有甚么可笑？老夫年轻时何尝不想谋取一份功名，只可惜阴差阳错入了白莲教。人生短短数十年，不慎迈错一步，回头可就难了。”轻轻叹了口气，问景兰舟道：“阁下既是思过先生的弟子，武功想必是极高的了？”景兰舟道：“晚辈才薄智浅，未能得窥家师门径万一，势难入前辈法眼。”
管墨桐抚须笑道：“说来也巧，老夫早年曾在贵州铜仁会过尊师一面，算来距今也有三十多年了。听说顾老先生当时由山西一路追到贵州，只为要将那横行陕晋的巨盗‘百爪玄蜈’邢一雁绳之以法。”景兰舟点头道：“不错，那是永乐十二年秋之事。”