顾青芷不解道：“木川纠合了这许多帮手，为何不聚在一处对付我们，却要沿途不停派人缠扰？就连狮子岭、花油堡这些小贼都送了上来，到底打的甚么主意？”戚婆婆笑道：“你们俱是名门正派出身，自不懂邪魔外道的心思。这些人各受木川威逼利诱，一时为其所用，却是个个心怀鬼胎，若真尽数一拥而上，只怕还没打赢你爹爹他们，自己便已开始为争抢秘笈内讧残杀。何况你一行人皆是少有的高手，真要硬拼起来，木川也没有必胜的把握，霹雳堂火器之名更是响彻天下，怎不教人胆寒？他接连遣人滋扰，是要搅得你们疲于应付、心浮气躁，又觉丈二和尚摸不着头脑，他自己却混杂在人群之中，便好浑水摸鱼。谁知‘五云掌’眼光实在锐利，仍是将他认了出来。”
顾青芷叹道：“这人真是用尽了心机。他可是一心要害景师兄么？”戚婆婆摇了摇头，道：“木川此番布下天罗地网，就为要抓你这丫头。”顾青芷惊道：“他……他干么要抓我？”戚婆婆笑道：“这一行人里数你武功最差，不抓你还能抓谁？”
顾青芷奇道：“木川擒我为质，到底有何企图？”戚婆婆道：“迟些你自然知道，眼下天机不可泄漏。不过你放心，老婆子决不让人害你性命。”顾青芷闻言不再作声，心道：“此处离华容镇甚近，只盼爹爹他们能尽快找到这儿。”
***
景兰舟一行人出了华容镇向东疾奔，不多时便来到三江口。汉水自武昌境内汇入大江，以致江水益盛、分作三流而东，至此处三江合流，故而以之得名；但见水面延袤广阔，湍急的江浪不停拍打岸边巨岩，却全然不见戚婆婆和顾青芷身影。骆应渊道：“这么找恐怕不成，咱们几人还须分头去寻。”顾铁珊皱眉道：“只恐此为木川之计，欲趁我等分头找寻青芷时各个击破。”
骆应渊稍一沉吟，道：“木川一方人数虽众，余辈皆与他武功相去甚远，若真撞上敌人，打不赢便走为上计，休要与之硬拼。先前虽见戚婆婆出镇往东而行，也不知她二人到底去了何处，不如两位堂主继续沿江追寻，我与玉书、兰舟转往别边打探，如此兵分两路，机会总是大些。无论寻不寻得着青芷，我几人子夜时分仍在华容镇相见。”
顾铁珊见由“五云掌”领着两名后辈，纵使遇敌料想亦可脱身，自己这边武功虽或不及木川党众，但霹雳堂火器名声在外，敌人谅来不敢相逼太甚，便道：“如此最好。骆兄不妨拿几颗雷火弹去，危急时犹可傍身。”骆应渊道：“不必啦，多谢世兄好意。雷兄，咱们眼下只要救回青芷，可别中了敌人的激将之计。”雷畴天道：“骆大哥尽管放心。”
五人当即分头行事，骆应渊等三人向西折返一路细细搜觅，不知不觉便来到了白鹿矶。此时天色已暗，骆玉书心中焦急，道：“爹，戚前辈到底为何要劫走青芷？不知她与木川可是一伙？”骆应渊道：“这便不得而知。戚婆婆和顾世兄往日颇有渊源，想来不会加害青芷，咱们自己别要乱了阵脚。”