木兰秋狝啊，可是清朝皇帝们的老传统了，从康熙那会儿就开始，每年秋季都得去木兰围场溜达一圈，练练武，打打猎，还得召集蒙古各部的王公们来个聚会，笼络笼络感情，就跟现在的年会似的。雍正呢，虽然自己没去成，但还留了个遗训，说：“后世子孙啊，别忘了咱家的传统，得去木兰练练武！”乾隆帝那就更不用说了，简直就是个秋狝达人，搞了40多次！为了方便皇帝出行，清廷还在京城到围场的路上建了一堆行宫，就跟现在的服务站似的。
避暑山庄建成后，皇帝们更是享福了，夏天先跑去避暑，顺便处理处理朝政，等到秋狝完了再悠哉悠哉地回京。这日子，过得那叫一个惬意！
然而啊，谁承想，到了嘉庆帝这儿，事情就不对劲了。嘉庆帝带着满满的自信，踏上了秋狝之路，心里还琢磨着这次得好好表现表现。可结果呢，这一去，居然就成了一条不归路！无论是嘉庆帝本人，还是留在宫里的嫔妃们，或者是随行的一众人等，谁都没想到会是这样。这嘉庆帝啊，简直就是去参加了一场“惊喜”连连的“年会”，只不过，这个“惊喜”有点大，直接把他给“惊”没了！
七月十八日，嘉庆帝带着他的“豪华旅行团”，浩浩荡荡地出京了，目标直指热河。这一路上啊，可能是马骑多了，再加上换了个地方，气候有点不适应，嘉庆帝就“偶感暍暑”，也就是轻微中暑了。不过呢，他老人家根本没当回事，心想：我这身体倍儿棒，这点小毛病，算啥！
到了七月二十四日，大队人马终于走到了广仁岭，这可是旅途的最后一站了，也是蒙古王公们迎接皇帝的地方。天气那个好啊，凉风习习，嘉庆帝一看，这哪是我啊，这简直就是“老当益壮”的代名词啊！于是，他老人家一激动，纵马奔驰，那叫一个威风凛凛，众人也是一片叫好声，就这样，嘉庆帝骑着马，一路嗨到了热河行宫。
到了热河，嘉庆帝可能是太兴奋了，突然感觉“痰气上壅”，但他还是不肯休息，非要亲自去参拜城隍庙和永佑寺，心想：我可是皇帝，得给百姓们做个好榜样！
结果呢，当天晚上，嘉庆帝就累趴下了，全身发冷、四肢乏力，跟霜打的茄子似的。随行的御医们也是忙活得够呛，郝进喜、商景霨、李澍名、苏钰等人轮番上阵，又是藿香正气丸，又是清鲜代茶饮、导赤代茶饮的，想调理调理嘉庆的湿热。可惜啊，忙乎了一晚上，嘉庆帝还是那副“半死不活”的样子。
到了第二天，也就是二十五日上午，嘉庆帝已经连起床的力气都没有了，时而清醒、时而昏迷，跟演戏似的。拖到傍晚，更是出现了呼吸困难的症状，这可把众人吓坏了。