嘉庆爷走的时候，这四个儿子年岁各不相同，道光38岁，正值壮年，跟个稳重的老大哥似的；绵恺25岁，血气方刚，心里头的小火苗呼呼地烧；绵忻15岁，还是个半大的小子，但谁说少年不能当皇帝？绵愉呢，才6岁，小得跟个奶娃娃似的，但别忘了，历史上也有幼儿登基的先例嘛。
这一下子，皇储之位就成了烫手的山芋，谁都想要，但又不好明说。道光心里头那个急啊，心想：“我这都等了这么多年了，总不能让到手的鸭子飞了吧？”绵恺也不甘示弱，暗地里琢磨：“我年轻力壮，说不定机会就来了呢！”绵忻虽然年纪小，但也开始幻想自己穿上龙袍的样子。至于绵愉嘛，他虽然小，但说不定也在梦里头当过几回皇帝呢。
道光同志，年纪最大，资历最深，简直就是皇子中的“老大哥”。想当年，他还得过乾隆爷的亲自点赞，平定天理教叛乱那事儿，更是让他威风凛凛，跟打了个大胜仗的将军似的。嘉庆爷在世时，对他那是爱得不得了，恨不得把皇位早点交给他，让他早点“接班”。
可问题来了，这皇位继承，不是你说行就行，得有个“凭证”啊！就像你买车买房，总得有个房产证、车钥匙啥的，对吧？这皇位的“房产证”，就是那秘密立储的遗诏。没有它，你说你是皇位继承人，谁信啊？
嘉庆爷这一走，遗诏没找到，遗言也没留，王公重臣们一个个都懵了，跟丢了魂儿似的。他们心里头那个纠结啊，就像吃饭时筷子掉地上了，捡吧，不干净；不捡吧，又舍不得。
道光同志呢，心里头也是七上八下的，跟坐过山车似的。他心想：“我这都等这么多年了，眼瞅着皇位就要到手了，结果来个这出？这不是逗我呢嘛！”
王公重臣们也是左右为难，心里头的小算盘打得噼里啪啦响。他们想：“道光吧，确实是个不错的选择，嘉庆爷生前也器重他。可没遗诏这事儿，咱们怎么跟天下人交代啊？这不是名不正言不顺嘛！”
于是呢，大家伙儿就这么愣着，跟雕塑似的，谁也不想先开口。这皇位继承的事儿，就跟一场没有剧本的戏似的，演员们都到位了，可导演呢？导演去哪儿了？
嘉庆爷一走，留下一堆烂摊子，王公重臣们一个个跟热锅上的蚂蚁似的，急得团团转。大学士富察·托津和军机大臣戴均元这两位大佬，更是愁得头发都快白了，心里头那个纠结啊，就跟选择题不会做似的，A、B、C、D选哪个都不知道。
就在这时候，皇室宗亲兼内务府大臣禧恩同志站了出来，他拍了拍胸脯，大声说道：“各位，别犹豫了！咱们就直接拥立道光同志继位吧！为啥？因为他可是乾隆爷和嘉庆爷的心头好，平定天理教那事儿，更是让他立下了大功。而且，他还是皇子里头最年长的，嫡长子呢，这皇位不给他给谁？”