第二天一早起来，太阳已经日上三竿了，昨晚睡得晚又劳累，免不得贪睡了些。夫妻二人正忙着做早饭，就听见院子外面响起了喊门的声音，仔细一听，分明是石头的声音，
两人赶紧扔下手里的活，跑出去开门，只见门外站着岳父和石头爷俩，后面还拉着爬犁，上面堆满了破烂家什，一看这就是准备过日子的行头。
张行大喜，赶紧将二人迎进来，秀娘已经跑到屋里倒热水了。
三人说笑着进了屋，王清河这是第一次来到女儿家，眼见到房子如此寒酸狭小，不由的大失所望，本以为秀才公的家里会有高房大院，没想到连他家都不如。
他却不知，张行的父母虽说不是地主，却有几亩田地，衣食住行比起一般佃农还算好一些，家里的房子有正房三间，配房两间，算得上村里的大户了。
边陲之地最忌露富，张行的父母虽说已经刻意低调了，奈何两个儿子一个已经成了家，没有两间房子没法安置大儿子一家人，只能从原来的三间正房加盖了两间配房。
后来闹鞑子，他们这种人家是鞑子最优先照顾的目标，老两口跑不快被鞑子杀死了，就只剩下了哥嫂和张行，哥嫂没了爹娘的管束，直接将张行打发出去了。
两口子潦草的给张行盖了个茅草顶子的泥坯房，连一块夹墙青砖也没舍得用，张行是个书呆子，被赶出家也没有自理能力，就算有能力自理，也没有几天的粮食可以果腹。
虽然名誉上说秀才每一个月都有供奉，是从朱元璋打了天下就定下的规矩，一个月一两银子一斗米，不用干活只管读书就行，可是到了现在，别说给秀才钱和粮食了，九边将士都有半年多没饷银了，张行的口粮自然还得父母供养。
父母没了，张行眼看会被活活饿死，族老看不过眼就出面给哥嫂商量不能断了张行的活路，毕竟这是张家一族唯一的秀才，开春乡试要是再能考个举人，咱们全族人都要仰仗张行了。
哥嫂也不敢太过分，就又给了张行一个月的口粮分给他二亩薄田，算是正式分家单过了，讲好以后各安天命不得再有牵扯。
张行一个读书人，自己突然单独生活，饭都不会做，没几天就病倒了，发烧咳嗽说胡话，村里人发现时已经病入膏肓。
又是族老站出来开了个张家家族会议，言说张行是张氏这一脉百年来第一个秀才，乡试在即，只要熬过去我们张家这一脉就能跟着张行过上好日子，儿孙有了盼头，大家都出点力，一起照顾好张行。
出点粮食不是不可以，一起轮流照顾却是不易，谁家不是一摊子事情，哪里能抽出人来点灯熬油的照顾一个病人，商量到最后，决定给张行娶个媳妇，一来能照顾张行，二来冲冲喜，说不定就好了呢。
张行就是在这种情况下被安排了婚姻，秀娘满怀憧憬的一个十六岁少女头天说媒第二天就嫁入了张家。