孟青的住处偏远冷僻，一向少有人来。
小小的院子只她与荷香两人住着，光秃秃的院里只一棵矮松，如今也被厚雪压弯了枝条。
孟青把能穿的衣裳都裹在了身上，一枚一枚数着铜钱。
日子不好过啊……
只剩三十五个钱了。
孟氏已经败落，她这个表姑娘不过是个没依仗的孤女，住在李家自然要受些冷眼苛待。
好在她不是个挑剔环境的人。
饭食只要能下咽果腹即可，衣裳只要能穿就行。
只是今年冬天太冷了，京中木炭涨价，安氏不想多花钱，因此买的碳比往年少了许多。
这样一来，孟青这个小院，自然是分不到木炭取暖的。
于是，她跟荷香便与厨下的婆子说好，用铜钱换一点柴火烧剩下的碳渣。
虽然比木炭便宜，但也要一文钱一斤。
她们主仆两人就算用得再节省，一天也得四斤碳渣，三十五文钱，不过八九天就没了。
必须得想法子弄点钱。
孟青一文一文地把钱拾起来收好，荷香刚巧提了壶热水进来。
“姑娘，方才我在园子里听到一个消息。”放好热水，笑着说道。
摸了摸她的手，孟青忙把怀里的汤婆子递了过去，又拿着火折子去点燃小暖炉里剩余的碳渣，“怎么了？”
“府里的大小姐这两日要回门，说是还有伯爵府世子夫人身边的老嬷嬷跟着，大娘子令各处拾掇准备精细些，不许给大小姐丢了脸面。”荷香乐呵呵地说。
李家大小姐李惜霜是安氏跟李昌安的长女，从小如珍似宝的养大，也是李家上下的骄傲——因为她嫁入了宜昌伯爵府江家。
不错，李惜霜也是江家的媳妇。
只是与孟青嫁于江家大房不同，李惜霜是嫁给了江家二房的嫡长子。
宜昌伯江家是齐国真正的贵族，三年前江家大老爷死在了边关，丧期刚过二房老爷就被请封了世子，如今江沉景又没了。
因此，伯爵府所有的荣耀和尊贵，如今都归属了二房。
李惜霜的夫君江沉瑜是二房嫡长子，若无意外，自然就是下一个伯爵世子。
李惜霜的身份自然也跟着水涨船高。
对于此事，李家上下与有荣焉，无不赞一句“大小姐命好”。
“眼看着快年下了，怎地这个时候回门……”
孟青微微蹙眉。
看来李惜霜这次回门多半是与自己有关了。
……
李惜霜回门是整个李家的大事。
当天一大早，李家就中门大开。