夜幕如一块巨大的黑色绸缎，缓缓落下，将京都严严实实地裹了起来。街边的灯笼渐次亮起，晕黄的灯光摇曳，驱散些许浓稠的夜色，给这座古老的城池添了几分烟火气。赵星河一袭藏蓝色长袍，衣角随着他的步伐轻轻摆动，独自一人踱步在京都的石板路上，面色凝重，脑海中思绪恰似乱麻，千头万绪怎么也理不清。盟友突如其来的背叛，仿若一把淬毒的利剑，直直刺入他的心窝，痛意蔓延至四肢百骸，让他满心苦涩。
可赵星河到底是久浸朝堂的人，心底清楚得很，在这风云变幻、波谲云诡的政治舞台上，所谓的朋友、敌人，不过是随时可能翻转的纸牌。没有谁会永远站在你身旁，利益纠葛、局势变动，随时都能改写人与人之间的关系。当下，他不能沉溺于背叛的伤痛，必须咬着牙，以大局为重，在茫茫人海里觅出新的盟友，才有底气与那些暗处虎视眈眈的对手掰一掰手腕。
赵星河的目光越过层层灯火，遥遥投向远处一座气派非凡的府邸。那里，住着朝堂上举足轻重的人物——王辰。王辰身为朝中重臣，一袭紫袍加身，尽显尊贵，平日里出入朝堂，身后总跟着一众恭敬的侍从，举手投足间散发的威压，旁人不敢小觑。他手握实打实的权力，跺跺脚，朝堂都得颤三颤；为官多年，清正廉洁，时常为百姓发声，在民间声望颇高。更关键的是，以往朝堂议事，赵星河就敏锐察觉到，王辰与自己在诸多棘手问题上看法出奇地一致，心底便默默将他视作潜在盟友。
几天前的朝堂间隙，赵星河与王辰有过一次匆匆碰面。彼时，四下无人，王辰快步走近，眉头紧锁，眼里满是对盟友背叛一事的关切，压低声音说道：“赵大人，此番变故，实在棘手，你可得多当心。”说罢，意味深长地拍了拍赵星河的肩膀，暗示愿意携手共渡难关。就这短短几句话、一个小动作，让身处困境的赵星河仿若在黑暗里瞧见一丝曙光，重燃斗志，当下便决意主动出击，找王辰深谈一番。
赵星河在府门前站定，深吸一口气，抬手整理了下有些褶皱的衣襟，平复心绪后，稳步朝着府邸走去。门前侍卫见来人，先是一愣，随即认出是赵星河，连忙恭敬行礼，高声通报：“赵星河大人到访！”声音传进府内，片刻，王辰便大步迎了出来，一袭华服衬得身姿挺拔，脸上挂着和煦笑意。
“赵大人，稀客啊！”王辰拱手笑道，“快里边请。”
赵星河回礼，二人并肩步入府中。绕过精致的庭院、雕花回廊，进了书房。屋内檀香袅袅，书架上摆满古籍，透着文人的雅致与权臣的威严。侍从悄无声息地奉上两杯热气腾腾的香茶，而后躬身退下，轻轻带上房门。
“王大人，贸然来访，还望海涵。”赵星河率先打破沉默，开门见山地说，“如您所见，如今时局动荡得厉害，我每日辗转难眠，深感肩头责任如山。盟友那档子事儿，给了我当头一棒，也让我愈发明白，眼下这局面，单打独斗就是死路一条，唯有众人抱团，团结一致，才有可能熬过这艰难时局。我今儿个来，就是想问问王大人，可愿与我携手，共克时艰？”赵星河目光诚挚，直直盯着王辰，不放过对方一丝神情变化。
王辰端起茶盏，轻抿一口，放下后微微一笑，眼角细纹都透着温和：“赵大人客气了。你我本就志同道合，平日里朝堂议事，诸多想法不谋而合。我早有合作之意，只是局势复杂，不便挑明。如今你主动上门，可不就是天赐良机嘛。”