日月轮转，便来到了新科进士期待已久的琼林宴。
琼林宴设在皇家园林琼林苑。
虽已入冬，皇家园内却红花与绿叶交相辉映，殿宇北面环着碧波荡漾的湖水，为宴会增添了几分喜庆。
琼林宴不仅是庆祝新科进士的盛会，更是朝廷官员和皇室成员相互笼络、展示权力的场所。每一次推杯置盏间，都暗藏心机，每一个步骤都马虎不得。
轩辕帝端坐在高位，望着底下这一群青年才俊的进士一笑，道：“今日琼林盛宴，见得如此多的国之栋梁，朕心甚慰，来来，众位卿家与朕干上一杯。”
“谢皇上赐酒。”众人连忙一起起身谢恩，祝颂之后齐齐仰脖一口饮尽，方才坐下。
皇上按照名次点出一甲头名三位，三人顶着众人或艳羡或嫉妒的目光出列，何公公捧着红木镶金托盘上前来，上有牡丹、芍药、月季各一朵。皇帝亲自上前给三人簪花。
伴随着优雅的鼓乐声，众人饮酒作乐，欢谈畅饮。席间不少新晋进士与在场女眷斜眼相看，或互相打探自己心仪之人是否有婚配。
身着一袭华贵郡主服的安定侯嫡女成为了众人瞩目的焦点。众人窃窃私语道，郡主的美貌足以让园中的花儿失去光彩。一位年轻的公子补充道:"不仅如此,她的才华同样出众,更令人称羡的是她身后还有一位前途无量的哥哥。"若能娶到如此完美的女子……然而,少年的话还没说完,突然感到膝盖一阵剧痛,差点在御前失态。
宴会正酣，陛下借故身体不适，需回宫歇息，临走时，伺候在侧的童贵妃意味不明的瞥了一眼柳戴儿，朝她轻轻点了点头。
邢蔓看着一旁满脸好奇的邢珊珊，顺着她的目光瞧去，在她耳边揶揄道：“珊儿在看什么，可有相中之人？”
“姐姐，你就会打趣珊儿。”邢珊珊一惊，慌乱地移开视线，娇羞地低下头。
邢蔓看到这一幕，眉头轻轻皱起，嘴唇紧闭，心中狐疑道：“对面除了璟王那张生人勿近的面孔和侍卫飞褐之外，还有就是那个对着璟王满脸谄媚二皇子。
难道珊珊对他们其中一人……
与此同时，对面的顾璟泫心中却泛起了难以言的酸楚。他注意到，在场的不少男人，无论是那些衣着光鲜的贵族子弟，还是那些看似文雅的新科进士，都不时地将目光投向他心尖上的人儿。他烦闷地一把推开一脸讨好的轩辕韫，起身离开宴会。
此时，紫瑾悄无声息地从殿外走了进来，在邢蔓耳边低语道：“小姐料想得没错，那位柳戴儿果然不是个安分的主……”
闻言，邢蔓嘴角微微扬起，眼神冰凉地道：“盯紧一些，今日本郡主便新仇旧恨一起报。”