香穗将石头攥在手心里的麦芽糖拿过来给他装到小荷包里。
石头手心上留下淡淡的甜香味，他将手放到眼前伸出小舌头舔了舔，舔完笑着对香穗说：“甜。”
香穗望着他宠溺一笑。
石头认真地舔着自己的手心，香穗转身看了她娘一眼，她娘失神地坐在椅子上，两眼无光地盯着地面。
香穗收了脸上的笑，怔怔地看着她娘。
她很想知道郑婆子给她娘说了什么？
是要赁她？
买她？
还是要给她定下个人家？
“阿娘，刚才那婆婆来咱家干啥呢？”香穗笑得没心没肺。
马氏沉浸在自己的思绪里，香穗突然一叫她，她猛然惊醒，暗淡的眼里有了神思。
她抬头看了香穗一眼，伸手捋了捋鬓边的头发，慌着说：“没什么。”
她站起来拽了拽身上的衣襟，眼睛胡乱瞟着，瞟到石头手里拿着的半块馍馍。
“春妮又给你馍馍了？”
香穗轻轻点头，几不可闻地嗯了一声。
马氏叹了口气，“这年月谁家日子都不好过，以后别收了。”
香穗抿着嘴唇没说话。
沉默良久，她开口说：“我听春妮姐说，二妮姐在徐员外家一个月能拿三百文的月钱。”
“嗯。”
马氏轻嗯了一声看向香穗。
“若是我去徐员外家做女使，一个月也能拿两三百文吧？就算一个月拿两百文，一年就能得两千四百个铜板。”
香穗掰着手指头算，“现在税重，一斗麦子折税一百文，一年可以抵二十四斗麦子的税。抵下的这些麦子足够你跟阿弟吃一年。”
马氏不知道香穗小小的人儿怎么就能算这么清楚，她只知道，这样的年月，大户人家兴许也不收人。
“穗儿，这年月大家都难，大户人家不一定在这个时候收人。”
香穗猛然看向马氏，脱口而出，“那郑婆子来干什么？”
郑婆子来是让香穗去给人家做童养媳的，马氏眼看就要说出口，话到嘴边儿上打了个转她又咽了回去。
马氏看了香穗一眼，眼睛又瞥向别处：“她不是来为大户人家赁人的。”
“她想让阿姐做童养媳。”
石头不再舔自己的手心，他非常珍惜地从馍馍上捏一小点儿往嘴里放，听到他娘跟他姐说话，将他听到的说了出来。
“给谁家做童养媳？”香穗看向马氏。
“别听你阿弟瞎说。”马氏站起来，手脚慌乱地出了堂屋，躲去了灶房。