郭民上班认真、细心、卖力干活，一是为了给路忠感恩撑体面、二是干好工作才能干得长久多挣钱、三是热恋与煤矿生活的自由、轻松和高工资，但是，郭民从来不会“往死来睡”也不会“往死来转”。睡到“自然醒”以后一边转着看周围的风景一边在矿区附近拾一些塑料瓶、易拉罐、铁垃圾卖钱充当生活费，游转的过程中看到过一片一片的墓群，坟堆旁边都立着石碑，上面写着逝者的名字和家庭住址，他们都是井下遇难的人——也是为煤业和家庭献出生命的人。
煤矿的事故大多是“瓦斯爆炸”“气体中毒”“井下冒顶”等等原因，大多数属于防不胜防、躲避不及、解救不及的情况，郭民对于煤矿事故的不断发生，感到生命的“无价”和“值价”、生命的“脆弱”和“坚强”、生命的“永恒”和“短暂”——人仅仅呼呼为了一口饭一身衣、一口好饭一身新衣、一个家一个向往只有努力，但是努力的过程中就伴随着“生”与“死”的不确定——有人也说，睡在炕上一夜到亮没有气息的人很多，不要说在煤矿井下“三块石头夹一块肉”的环境了——自然环境对生命的“虐待”是丝毫不讲“情面”的，更多的是需要人类对自然环境的加强防范意识和提高改变能力。
就在郭民上到第二个月班的一个夜班，好久等不到井下的煤斗“吃啦啦”在铁轨上滑过，听得一声“咚”响，然后就是煤块的滚动和煤末“沙沙”的流动声——这个时候的“筛煤工”需要及时躲开防止煤块砸伤，所以就十分关注“矿斗”来来往往的“行踪”。
“井下出事了，现在下班！”有人喊，原来等了这么久的“矿斗”就等到这样的“噩耗”，大家纷纷赶到井口，井口躺着三具没有生命体征的煤炭一样的尸体，据说把有生命体征的人已经送到附近医院抢救去了。
郭民随着煤矿停产而“失业”了，失业了的郭民不想回家，因为正是农闲的秋收以后，回家就会让在县城读书的郭云天没有饭钱而挨饿，于是，郭民一边转着在附近捡拾一些塑料瓶、易拉罐、铁垃圾卖钱充当生活费一边在其他矿区找活。
秋阳高照，午后来临，郭民翻过一道叫做“乡镇区矿”的豁岘去对面的“县煤矿区”去跟亲戚聊天，翻过豁岘就朝着西边的沟里走去，走出那道沟的时候看见眼前的大楼已经灯火辉煌，一行红字显示“三矿办公楼家属楼”，郭民想不同直接向南不到一公里（1000米）的距离怎么走到这里了？是什么东西“领着”自己走到这里了？于是郭民就从“三矿办公楼家属楼”向东方向走，郭民在捡拾垃圾和闲转的时候看到从“三矿办公楼家属楼”到“县煤矿区”的方向就是向东走，走着、走着就路过一片坟地——立着很多墓牌的坟地（有一条简易公路从墓地中间穿过），这个时候郭民的眼前什么也看不见了，就坐在一块墓牌下掏出白天准备走亲戚时买的香烟给嘴里塞了一支、然后划燃火柴点燃，嘴里吸着烟抬头之间看见办公楼顶上“县煤矿区”四个红色的大字如同牛头一样大，郭民咬着烟卷向“县煤矿区”住宿的临时窑洞里走去。
进入亲戚的窑洞（亲戚姓蒋），亲戚问：“咋有闲时间转了？”。
“矿上出事故停产了”郭民说。
亲戚的窑洞里还有两个老乡也来串门聊天，大家一起抽烟、喝茶、吹牛直到天亮，迎着早晨漫天的霞光郭民又返回“乡镇区矿”，走到豁岘那里再次反反复复的看了看昨天夜晚走过的路线，怎么也想不到会向西方而去到了“三矿办公楼家属楼”的？
返回驻地煤矿还在停工，郭民找到路忠那里去聊天，郭民就把昨夜遇到的情况详详细细向路忠讲了一遍，路忠听完睁大惊恐的眼睛安慰郭民：“以后少胡转，这些地方不安全。”。
“有啥？”郭民问：“白天和夜晚都是人来人往的。”。