沈鉴悠悠道：“这是会看眼色。你总该知道皇上想迁都顺天府吧？”
“当然。”赵铁牛答道：“天下人谁不知道此事。”
沈鉴笑了笑：“所以呀，首都要处处比旧都强才是。你想想看：多少年才出一起的连环杀人案，让顺天府某个小官随随便便办了，岂不更显出顺天府的优势，让迁都更顺理成章？”
赵铁牛一咂舌：“娘的，还有这么多弯弯绕，怪不得我当不成大官……”
沈鉴继续道：“不仅如此，我看南京的老狐狸们也存着隔岸观火的心思。案子若办不好他们便会摇唇鼓舌搬弄是非，到时一口大黑锅可要落到我头上了。”
两人正说话间，一名小校送来案卷。案情其实并不复杂，死者有两名，第一个名叫胡庆，是长期往来两京的盐商。名下拥有十余间盐铺，和一支规模惊人的船队。
铁牛不解的问道：“我说老沈，贩私盐好像是要杀头的吧？这姓胡的怎能公开做这事情？”
沈鉴道：“你有所不知，贩私盐虽是重罪，但特殊情况下也不是不能经营。当年洪武皇帝为将粮草调运到北方重镇，特设‘开中法’，凡协助运粮的商人都可获取经营私盐的资格。要知道，贩盐是暴利的生意，天下的富商大贾无不趋之若鹜。可最终得到资格的也只有寥寥几家而已。”
铁牛道：“如此说来，这个叫胡庆的人并不简单？”
沈鉴道：“岂止不简单而已，简直是疑点重重。此人直到三十七岁还是个穷光蛋，可到了三十八岁却摇身一变成了富甲一方的大财主。中间发生了什么，没人说得清楚。”
“那第二个死者呢？”铁牛问道“莫非也是有钱人？”
沈鉴却摇摇头：“正相反。这个高五是个不折不扣的穷光蛋，名下除了一间草房便再无任何产业。两件命案之所以归在一起，是因为凶手的作案手法。”
他翻过一页纸，凝眉道：“胡庆死于应天府外的一片水田，看上去是溺死的。可记录表明，致命的是两处刀伤：第一处沿左侧锁骨斜下而去，长约四尺；而第二处则中心脏。”
“那高五呢？”铁牛追问道。
“这姓高的身中十几箭——当然，都是死后射上去的。死因同样是一劈一刺，连伤口的大小都分毫不差。”沈鉴答道。
铁牛轻轻用手掌比划两下，顿时脸色大变：“老沈，这不是……”
话音未落，沈鉴忽然“啊”一声大叫，整个人扑到在桌案上。铁牛忙上前将他扶起，只见沈鉴额上密布黄豆粒大的汗珠，牙齿如铁块般咬在一起。
铁牛朝门外高呼道：“喂，快去请郎中！”
这时沈鉴却颤声道：“不必……”只见他面如金纸，眼圈发黑，整个人仿佛中邪了一般。