燕军中不少战士是异族，可移风易俗后早以汉人自居。况且无论藩汉，众将士在边塞吃过不少胡人的苦头，一听到这儿不禁摩拳擦掌，脸上现出愤恨之色。
朱棣继续道：“若只是姑息养奸，我们当兵的苦点儿累点儿也就罢了。可是他们——那些奸臣，居然让老百姓的日子也过不下去。税一天比一天重，贪官污吏捞得一天比一天多。年过六旬的老人，饭都吃不上了，居然还要交税！我想问问，谁家没有爹娘？他们怎能忍心在老人碗里抢饭吃？若是这样下去，我大明即使不亡于外敌，也要亡于民变！弟兄们啊，这是你们誓死扞卫的大明，你们愿意看它变成那个样子吗？”
众将士齐声呐喊道：“不愿意，不愿意！”
沈鉴本来默然不语，可听到此处心中砰的一动，也随众人高呼起来。许仲山瞧着他，轻轻叹了口气。
片刻后朱棣挥手道：“真是好弟兄！本王今天便说些心里话。实不相瞒，开战四年来我军虽然屡战屡胜，粮草却入不敷出。齐泰那厮用声东击西的奸计把我们困在山东，不得尺寸之进。若是继续下去，只怕再有半年，我们就会被活活饿死了。”
将士们心有戚戚，知道朱棣说的是实情。因为别的能撒谎，肚子却不能。当每天供应的胡麻饼由五个锐减到三个时，大家便清楚发生什么了。吃粮永远是士兵们最敏感的事。
朱棣继续说道：“好在天无绝人之路，朝廷中还是有正义之士的！”他从衣甲中抽出一封信，在大军前扬了扬。沈鉴因离得近偷眼看去，只见那信笺似是用朱砂写成，一行一行的似乎十分工整。
朱棣洋洋得意道：“宫里的一位宦官密报我说：齐泰那厮把朝廷的重兵调往前线，南京的防守却十分空虚，若以精骑突袭定可定鼎江南。感谢这位不愿留下名字的宦官吧，正是因为他我们才得以来到这里！”
他挥鞭遥指南京城：“兄弟们，最终的胜利就在前方，进一步就是天下太平的永乐之世。我朱棣发誓与诸君同生共死，绝不做缩头乌龟。因此我将带头冲锋，你们可要跟紧了！”
全军顿时一片哗然。主帅在矢石交攻之际上阵杀敌，简直是闻所未闻之事。这样的统帅可比只会喊“给我上”的人强上千万倍，值得士兵们以死相效。
只听众将士山呼道：“愿为大王赴汤蹈火，在所不辞！”
朱棣道：“好！”说罢拔出腰刀高呼道：“全军出击！”霎时间战鼓震天，燕王的战马一声长嘶，率先冲了出去。沈鉴不等长官下令，对战友们大喊：“走，保护千岁！”整队人马便飞驰而出。
他们片刻便赶到朱棣前面，变阵为楔形挡住燕王。千军万马紧随其后，征尘蔽野弥空而起，大旗翻腾着红色的浪潮涌向南京城。