永乐皇帝继位以来，几乎年年不消停。征蒙古、下西洋、迁都顺天府……许多大事都是同时办的。这样沉重的负担最重还是落到百姓头上，今年的大荒说是天灾，其实是人祸。数十万男丁背井离乡，去修宫室、运木料，不闹饥荒才怪。
杨荣虽特别强调“当地官府”四个字，但谁都听得出弦外之音。
姚广孝自然也懂。这位黑衣宰相冷笑几声，一翻三角眼道：“书生之见！”
杨荣遭到申斥，立即垂手站立，战战兢兢道：“学生错了！”最近朝廷里火药味十足，他的好友杨士奇就因为迎驾稍迟被抓紧诏狱。杨荣不可能不吸取教训。
姚广孝侃侃而谈：“说白了还是你们这些学士久居馆阁，不知道天下人想些什么。你以为造反者都是勤勤恳恳的好百姓？错了！他们中大多数原本就是无赖。你白给他们一次粮食，便要给第二次第三次。哼哼，圣上辛苦打下的江山岂能养这些闲人？”
杨荣听着口风便知道剿匪已不可避免，为今之计只能尽量推举文官去办此事。目前朝廷中分为文武两派，在朱棣这位马上天子治下，自然是武人占上风。此次民变声势浩大，若依然让强硬派统兵，恐怕对百姓造成的伤害十余年也不得恢复。
但姚广孝早就修炼成精，杨荣深知自己的心思瞒不过他，但沉吟间心生一计，说道：“恩相，还是您说得对。学生如梦初醒，也觉得该以剿代抚。”
姚广孝不耐烦的挥了挥手：“你有话直说，想推举谁？”
杨荣道：“恩相，学生想的却是另一件事：若是出征，该调派多少军兵合适？”
姚广孝不假思索道：“大宁铁骑两千，青、兖、登、德四卫步军弓手各一千，共计一万人。”
杨荣又问：“那粮草从何筹措？”
姚广孝冷冷一笑：“就用你们准备赈灾的那批。十万石，足够大军整整一年用度，我就不信明年这个时候还剿不灭那些乱民。”
杨荣道：“此举好是好，就是太破费了。今年国库已捉襟见肘，若是明年陛下再征蒙古，户部可就拿不出银子来。”
姚广孝一愣，知他说的是实情。朱棣动不动便拿蒙古练兵，几乎成了常态，谁知他明年会不会再次出征？若到时交不出粮草，他这个“黑衣宰相”脸上可不太好看，
他轻抚胡须，说道：“勉仁有什么两全其美的法子？”
杨荣道：“学生以为民变的根源是人人信奉白莲教之故。如今的掌教自称‘佛母’，极擅妖言惑众，山东百姓十家中倒有八家供着她的牌位。若是……”
他轻轻把手掌向下一斩：“若是朝廷能遣一智勇双全之士打入白莲教内部，取下‘佛母’首级，民变可不攻自破。朝廷不费一兵一卒便剿平叛乱，岂不美哉？”
姚广孝哈哈大笑，指着杨荣道：“勉仁呀勉仁，越说越不像话了，那怎么可能呢？”
“恩相！”杨荣面不改色“那可是十万石粮食！”
“十万石吗……”姚广孝眯起眼睛，随后又摇了摇头。“大明虽大，可去哪儿找那智勇双全的人？老夫若是年轻个五十岁或许还能试试。但如今……难啊！”
杨荣正色道：“恩相，学生保举一人。此人虽位微言轻，却有胆有识，曾连破几桩大案，百姓呼之为‘神探’。他便是刚从西洋归来不久的沈鉴。”
姚广孝喃喃道：“沈鉴？”
杨荣解释道：“您可能没听说过，他……”
姚广孝一挥手：“不，我知道。此人出身行伍。不过似乎并不和陛下一条心。”