这些时日来，敖副将已隐约察觉到自家将军心中似有别的打算，值此上路之际，试着问了一句：“将军，咱们此去……”
马背上，肖旻难得畅快一笑，道：“平岭南乱象，定天下大局！”
敖副将脊背一直，紧接着见肖旻转过头去，又与他道了一句：“不为朝廷。”
敖副将眼神微震，抱起攥着缰绳的拳头，掷地有声地道：“末将誓死追随将军！”
肖旻最后回头看了一眼道州军营的方向。
在朝廷的一次次抉择之下，他已尽罢自己一切能尽的责任，“此去”心中无愧。
当初岳州瘟疫之事，在那场持续到天明的厮杀炼狱中，他在那莫大的迷茫中，看到了当权者的本相，与当朝将尽之气数。
而今，他也终于要去走自己真正想走的那条路了。
孤身投奔新主，难免诚意匮乏，既然朝廷还需继续用他，那他便以这十万兵力定下岭南，磨锋手中刀刃，恭候新主之令，践行太平之约。
肖旻遥望北方，策马而去。
冬月里的江都城，也落了一场细碎的小雪。
此日，一支自西面而来的商队，经过查验之后，被放行入城。
商队中，一辆马车内，有少年打起车帘，沿途将街景尽收眼底。
商队在城中一处客栈中暂时落脚解乏，临近晚间，小雪已经休止，商队中的那名少年系上一件湛蓝色披风，罩上挡风的兜帽，带上两人，出了客栈而去。
江都不设宵禁，轻薄的小雪覆在青瓦之上，此时街道上人流如织，灯火与雪光相映之下，好似为这座城池点缀上了一抹天人相合之华彩。
少年行走其中，多有不切实际之感。
这般时辰，无二院早已散学，学生们出入说笑着，少年人来到了这座传闻中的学馆内，道明了想要求见院主郑潮的来意，并自称是旧识。
管事见这少年气态不凡，便令其稍候，向郑潮通传而去。
郑潮孤身一人，早先谢绝了常岁宁在城中为其置办居所的提议，一直都住在学馆中。今日落雪，他早早用了晚食，正打算歇下，却未曾想有晚客到访。