不多久过年，其间发生了许多事，譬如永远组不满人员的唱诗班因为位于英国总部的教会临时取消活动也随之宣布取消，欧司朗神父郁闷的把管风琴打包寄走；辛锐和父亲双方妥协之下，与柳青璃订婚，订婚时几乎全镇人都去看了，凤徵无意中还见到了将来新娘子要戴的凤冠，层层叠叠珠子串成，细翡翠镶嵌，垂着一串一串色泽鲜艳的宝石，配着一对荷花红绸子的褂子，一个绣着杂色祥云花样的披肩，以及一件海蓝色缎子百褶裙，下面绣着银线的宽大的海水江波。
到正月初一，族人们例行到祠堂参拜祖宗。寒气逼人，作为孩子这么冷的天谁也不愿意起床对着一堆冰冷的牌位三跪九叩，因此无论是凤徵鹤徵，还是丰年丰树，都缩在被子里眯着眼睛就不起，凤徵对此事早有怨言：“我们女孩子又不准进去，站在外面干等着有什么意思呢？”
然而年年抗议，年年照样逃不过。当阿妈最后使出掀被子不给盖的绝招后，冷得实在撑不住悻悻而起，阿妈作为惩罚，又只给冷水洗脸，冰剌剌一激，啥睡意也没了。
到达祠堂，天不过蒙蒙亮，师氏族人按辈分、正冠肃穆地排队进入堂中，只等司仪的口令，全族人共同行跪拜礼。按族规，女的不准踏入，男的则无论多小，哪怕还被抱在怀里也要参加。
阿妈左手丰树右手凤徵和其他女人一起守在堂外，平常这时候是女人们的交流大会，吱吱喳喳热闹非常，然而今年的气氛不同，明显缺少过往的欢乐，因为从男人们的交谈和神色中得知，局势很乱，中原大战中中央军虽然取得了东北军的支持打败了西北晋系联军，然而变生肘腋，年底，东北军挟持雄厚资本，与安福系互相策应夹击逼宫，局势立刻紧张起来。
谣言满天飞，一切事情似乎都不顺，没多久总座已经败往南方，并且宣布将金陵定为临时都城。谁也料不到才粗粗统一全中国的老头子败得这样快，京城里乱成一片，外国军队已经开进北平，他们的意见也不一致，有说支持东北王的，有说支持总座的。东北王承诺由北方几派各派出代表召开会议组阁，顺应民主大潮；但也有传东北王打算乘胜追击，一举将总座击垮……
这些大事两姐弟也就听听，目睹耳闻里小镇算得上平静，所谓的北人逃难、刀枪交战似乎都是传说中的事。然而不多久日军来侵了。