嘉人微笑：“姑妈的旗袍是可以开展馆的。”
蘅芫忽道：“听说专员夫人近来得趣，喜嚼豆蔻，是么？”
姚大小姐瞥她一眼：“你倒知道得多。”
这一瞥，让蘅芫低头，如小媳妇般解释，“我也是准备着专员夫人要来，事先了解一二……”
“这也并非秘密，”嘉人心善，解围：“我到三水去了，还经常为她捧朱漆盘呢。”
“哦？”这事儿连姚大小姐都没听她讲过：“捧什么盘？”
“就是盘上摆放各式盒子，什么珐琅螺质、冰纹瓷瓯、竹根簋茛，全部小樽小罐的，用来装各种不同的豆蔻，等吃完饭后，让她挑一两种享用。”
蘅芫听了，暗暗记下。
“说起来，豆蔻这东西见是见，尝却没尝过，”姚大小姐说：“能吃吗，好吃吗？”
“当然能吃，你食过槟榔未？”
“哗，那东西！吃完嘴巴血红血红，我不喜欢。”
“豆蔻不会血红，不过是类似的硬果。有砂仁豆蔻、冰糖豆蔻多种，可去油化腻，刚吃可能不会喜欢吃，但吃久了又会上瘾。”
“夫人为什么要吃这东西？”
“为了戒烟。”嘉人答，环视一周，见大家耳朵都粘了过来，不好意思笑笑：“说点别的吧，姑妈不喜欢别人谈论她。”
“专员夫人是大美人，”十三姨太一扭一扭地，撑着腰发表评论：“卫小姐也是美人。”
“露露，”刘夫人斥道：“不得无礼。”
“没事，我刚才还说十三姨太也很漂亮呢。”
“是吗？”十三姨太立马喜滋滋地，从金链子的小皮包里掏出一盒玉容霜，浑不见外：“我用的是这个，卫小姐你试试。”
她边说边扭开盖子，嘉人见她自来熟的凑上，还真没见过这样人物，这时斜地里伸出一只纤纤玉手，指头挑了一点儿霜，就着鼻子尖上闻了一闻，笑道：“十三，你用这个粗东西，怎好拿得出手，是故意寒酸客人呢，还是寒酸我们自己？”