三水官邸。
靖承鼎在小会议室里做总结发言：“战争越到后头，会越加辛苦，大家按总座的规划，各司其职，竭力支援，当中有什么困难，及时向我汇报，大家群策群力，度过难关。”
大家听了，知道战事没有之前想象的乐观，沉默了一会儿，然后起立致敬，陆续清理自己的笔记放进公文包，离开。
财政部长留了下来，靖承鼎道：“彦人？”
“姑父，”用这个称呼，说明接下来属于私人性质的谈话，向来意气风发的财部总长有些儿憔悴，揉一揉眉峰：“我想请你跟总座说一说。”
靖承鼎吩咐下人换过茶，遣他们全部退下，道：“我知道财部压力很大。”
“北伐原定为三个月，经费筹措亦以三个月为限，如今已至第四月，庞大的军队供应加上无限制的战争消耗，军费支出成几何级数增加，一下子压得我们实在喘不过气。”
“我们的财政不是渐渐好起来了么，自你上台，大家赞誉有加，你的成就有目共睹，不至于一点后备都无罢。”
“能做出此次预算，已尽财部全力，”卫彦人答：“原本就是千疮百孔的底子，我这些年尽心尽力支绌补漏，好容易收支刚刚好起来，各方实业家也有了信心，然若前线需索无度，如何可以满足呢？”
靖承鼎道：“你也要体谅总座的难处。”
卫彦人叹口气，“大家都希望北伐成功，我自然也不能不竭尽全力予以支持，军饷供应不足，固然本身经费有限，但军队编制扩充太快，实是一个重要原因，姑父都知道吧。”
靖承鼎点头。
卫彦人道：“战争刚开始时，三军共投入二十个师，两个月后，已经扩编到五十个师，各军无不利用北伐之机，通过俘获的大批人枪来拼命扩充队伍，统以为人越多越好，却不看是供得起，供不起？”
“扩充太快，弄得各军没有一个统计，各队伍的编制与兵员成了一本糊涂账，不说你们财部不清楚，我不清楚，就是总座他老人家，”靖承鼎道：“只怕也不清楚。一直以来，这确实是个大问题。”
“是，大家都不明不白，没有实在的数目，算起饷来，报销得很大，弄得我们不敢催他报销，一报销便没有限制。”卫彦人摊手：“本来军饷就不足，而这不足的军饷还不能有效使用，这就互为因果。但是，不论其他开支，伙食一项，我自问绝对是足额发下去的，何以听手下说发生了闹饷之事？”
靖承鼎无奈：“你还是知道了。”
“当然，士兵吃不饱饭怎么打仗，发下去的不但足额，照算还有余，对于士兵生活，虽不能十分改良，但津贴一定是有的。”