日子逐渐繁忙了起来。
而且因为做事进退有据，有主见有思想，深得刘彻喜欢。
同时，也因为霍去病的突然暴毙。
刘彻不得不放弃了将战果进一步扩大的二次远征，改为向内和向周边安抚的政策。
这段时期的司马子长，动不动就要跟随汉武帝刘彻到处巡视。
于是家中照顾父亲的担子就全都压在了柳倩娘身上。
一晃数年过去。
正随汉武帝东行巡幸缑氏的司马迁，在跟随刘彻数年之后，终于得到了重用，命他出使西南筹划新郡的建设。
司马子长奉命前往，不仅如期完成了新郡建设，而且还一并安抚和平定了邛、莋、昆明三地。
汉武帝元封元年（前110年）春天。
汉武帝刘彻在东巡渤海返回的路上，决定在泰山举行封禅大典。
此时的司马迁，正好要去向武帝复命。
但他同时却也知道当时身为制定封禅礼仪官员的司马谈，有多么想去参加这一场封禅大典。
于是，他便转道洛阳，决定带上父亲。
结果，当他回到家中，见到的，却是已经命在旦夕的父亲。
看到司马子长，司马谈强撑着从病床上坐了起来，然后拉着他的手说道：
“子长啊，我们司马家，从周朝的时候开始，就一直担任太史，而且，远在上古虞舜、夏禹时期，我们还取得过显赫的成就，那时的我们，主管的就是天文工作。”
“所以你小子喜欢研究天象，为父一直以来都无比欣慰。”
“现在，我的生命已经走到了尽头，可我们司马家历代先祖的事业却不能就此断送。”
“为父希望你能够继承我的衣钵，接过太史的重任，不知道你，愿不愿意？”
司马子长闻言，眼中闪过一抹不甘，咬着牙道：“父亲，可我现在能做的，比史官更多，不是么？”