在盛唐年间，长安城内繁花似锦，繁华的街道上熙熙攘攘，人声鼎沸。然而，繁华的表面下，却掩藏着一桩扑朔迷离的奇案。此时，正在长安巡查的狄仁杰和李元芳接到了一封神秘的密信，上面的字迹苍劲有力，却透着一股急迫之气。信中提到了一桩离奇的死亡事件，受害者乃是一位绝色女子，名唤柳如烟，出身于书香门第，年仅二十有二。
柳如烟的家中发生了怪事，前几日，她曾在梦中听闻一位“德高望重”的道士传授邪术，并随即出现了不断惊恐的幻觉。信中还提到，柳如烟的身边总有一名神秘男子浮现，似乎对她深情厚谊，却又令人心生不安。柳如烟曾向世人倾诉，自己被诅咒了，她的命运如同一幅凶险的画卷，时刻笼罩在阴霾之中。
“元芳，此案颇为离奇，看来情况远比我们想象的要复杂。”狄仁杰走在幽静的小巷中，不由自主地皱起了眉头，表情凝重。透过月光，狄仁杰的神情稳重而睿智，他这是在探究案件的本质。
李元芳紧随其后，面露不安之色，身材修长结实，肌肉发达，虽然年轻，但在狄仁杰的培养下，已然显示出过人的才华。“大人，柳小姐的遭遇令人心痛，难道世间真有如此邪术？她的悲惨经历是否与那名阳光般的男子有关？”
二人赶到柳如烟的家中，进去一看，屋内一片凌乱，墙上的画作不知为何全部被撕毁，门前还残留着朦胧的血迹。此时，柳如烟的母亲早已泪流满面，见到狄仁杰，似乎看到了一丝希望。她红肿的双眼中充满了求助的目光：“大人，求您帮助我女儿，她本无辜，却被这一切无情折磨，您一定要查出真相！”
“放心，夫人，请您将事情的来龙去脉告诉我。”狄仁杰沉声道，眼眸中透出一丝坚定。受害者的悲惨经历激起了他心中那股对正义的渴望。
柳母叹息道：“自从柳如烟梦中遭遇那道士后，便时常感到一阵阵寒意，似乎有什么人在监视她。前几日她甚至在梦中看到那名男子，好似对她施加了诅咒。我实在无法理解，这究竟是何等魔法！”
狄仁杰仔细聆听，心中思潮起伏。梦境、邪术、监视——这一切似乎与一个名叫“邪灵”的传说相连。传说中，若有人怀恨而不报，便会通过邪术引来厄运。狄仁杰问道：“那名男子是谁？他与柳小姐之间有何关系？”
柳母犹豫片刻，最终说道：“他叫周寒，是我女儿的青梅竹马，但自从柳如烟遇到那奇怪的梦境后，他便开始表现出与往日不同的性格，时常俯视着我女儿，像是想要将她吞噬。”
李元芳顿时心中一震，问道：“那周寒近来有何异动？”
“他来过几次，但我女儿不愿见他。”柳母悲声道。
狄仁杰心中隐隐约约感到一丝不安，决定去追查周寒的行踪。他谨慎地吩咐李元芳：“我们去找那个周寒，得到更多关于他的信息。”
刚走出柳家，狄仁杰的直觉告诉他，这个周寒非同小可。果然，他们在附近的小酒馆找到周寒。周寒面色凝重，浑身散发着阴郁的气息，似乎一直在注视着窗外，见到狄仁杰二人，他慌忙站起身来。